Растительный мир природно географических зон земли

Климат в этой зоне аридный. Низкий злак, называемый бизоньей травой, обычно образует сомкнутый покров. Разнотравья очень немного, так что видовое разнообразие растений этих прерий невелико. При очень интенсивном выпасе скота здесь обильно расселяются опунции (кактусы), и пастбища обесцениваются.

2.3. Растительность средиземноморской области

При поездке на юг Европы весьма впечатляет резкое изменение  растительного покрова в южных  Альпах. Здесь речь идет о растительности районов, лишь примыкающих к Средиземноморью; по другую сторону Апеннин растительный покров флористически значительно богаче.

Не следует забывать, что  почти весь растительный покров Средиземноморской  области (несмотря на обилие видов) сформировался под влиянием человека. Едва ли растительность какой-либо другой области испытала на себе столь сильное антропогенное воздействие. Средиземноморье ярко свидетельствует о том, как может измениться природа в результате хозяйственной деятельности людей. Лучшие почвы давно освоены, а неокультуренные площади подверглись сильному изменению под влиянием вырубки лесов, выпаса (главным образом, коз) и пожаров. Потребность в древесине была столь велика, что уже не могла быть покрыта естественным приростом вечнозеленых лесов; в прошлом использовались даже корни деревьев.

Флора Средиземноморья насчитывает  свыше 10 000 видов, то есть почти в  пять раз больше, чем флора Центральной Европы, но флористическое богатство разных районов Средиземноморья различно, что объясняется климатом, рельефом местности и историческими Причинами. Последнее материковое оледенение (около 10 000 лет назад) непосредственного влияния на эту область не оказывало. К характернейшим растениям Средиземноморья относятся оливка, кипарис, пиния, лавр, вечнозеленые дубы, инжир, земляничное дерево, ерика древовидная и метельник прутьевидный. Сюда же можно причислить интродуцированные виды цитрусовых - лимоны, апельсины, мандарины, - которые культивируются на больших площадях и определяют облик местности. Первостепенную роль играет оливка (она же маслина или оливковое дерево). Средиземноморская область - родина этого дерева; его внешнее разнообразие и выносливость достойны удивления.

2.3.1. Пойменные леса

В речных долинах Средиземноморской области пойменные леса играют ту же роль, что и в Центральной Европе. Древесные и травянистые растения, входящие в их состав, также несколько напоминают центральноевропейские. Характерное дерево пойменных лесов восточного Средиземноморья - платан восточный. Для берегов водоемов с проточной водой и пересыхающих ручьев типичен уже упоминавшийся олеандр с великолепными розовыми цветками. Вместе с ним часто растет кустарник витекс священный, или авраамово дерево, из семейства вербеновых, ветви которого покрыты густым серо-войлочным опушением, а цветки сине-фиолетовые. В аналогичных местообитаниях в западной части Средиземноморской области встречаются также гребенщики.

2.3.2. Оливковые рощи

Современная Средиземноморская  область бедна лесами; в основном леса здесь представлены оливковыми рощами. Родина оливкового дерева окончательно не установлена, поскольку оно было введено в культуру уже свыше 4500 лет назад. Дикой сейчас считается кустарниковая форма оливки.

Оливковые рощи очень светлые, поэтому в состав яруса травянистых растений входит множество видов. К постоянным спутникам оливки можно отнести шпажник итальянский и тацет. Летом господствуют многочисленные сложноцветные, например, похожий на распространенную в средних широтах куль-бабу, и хвостосемянник. Одно из красивейших растений, цветущих осенью - штернбергия желтая, напоминающая крокус.

2.3.3. Маккия

По всему Средиземноморью распространены заросли преимущественно вечнозеленых кустарников и деревьев. Несмотря на свою относительно небольшую высоту (не более 3 м), они часто непроходимы - это объясняется тем, что их густо переплетают лианы. Такие заросли называют маккией. Маккия почти всегда представляет собой вторичный растительный покров местообитаний, которые прежде были заняты лесами.

Для маккии наиболее характерны вечнозеленые дубы - каменный и кустарниковый или хермесовый, земляничное дерево крупноплодное, лавр благородный, мирт обыкновенный, филирея узколистная, жестер вечнозеленый, фисташка мастиковая, или мастиковое дерево, ерика древовидная и калина лавролистная. Травянистых растений в маккии крайне мало, обычно они растут лишь на открытых участках. Зато здесь обилие растений, имеющих клубни или луковицы; листья и цветки у них развиваются вскоре после зимнего периода дождей.

2.4. Зона влажных лесов

На Атлантическом побережье Флориды и в прибрежных областях штатов Джорджия и Южная Каролина вместе с летнезелеными лиственными лесами растут влажные леса. Лучше всего они развиты на юге Флориды, где не бывает заморозков. Здесь леса состоят из магнолий, крупнолистных пальм (например, пальмы сабаль), фикусов и вечно-зеленых дубов. К ним примешиваются вязы, платан американский, или западный, орешники и ясени. Из многочисленных лиан особо следует упомянуть американский жасмин, а из эпифитов - свисающую с ветвей неприхотливую тилландсию  -так называемый «луизианский мох», — получающую питательные вещества только из воздуха, и виды, одного из родов-семейства орхидных.

На севере эти сообщества граничат с флористически однообразными лесами из сосны болотной,  а на юге - с субтропическими хвойными лесами заливаемых береговых низменностей.

2.4.1. Влажные леса Австралии, Тасмании и Новой Зеландии

На востоке Австралии  узкой прибрежной полосой через весь Новый Южный Уэльс тянутся влажные леса. На юге штата Виктория они приобретают характер умеренно теплых лесов благодаря растущим здесь антарктическому буку и древовидному папоротнику. Встречаются и разные эвкалипты. На Тасмании влажные леса флористически богаче.

Во влажных лесах Новой  Зеландии нет ни одного местного вида эвкалипта или акации, которые свидетельствовали бы о том, что эти острова отделились от Австралии очень давно. Под кронами деревьев помимо представителей семейства крапивных растут многие древовидные папоротники, типичные папоротники, плауны  и мхи. На юге Новой Зеландии, где климат умеренный, но зимних морозов не бывает, встречаются леса из антарктического бука.

2.5. Зона летнезеленых лиственных лесов

В отличие от зоны бореальных хвойных лесов зона летнезеленых лиственных лесов не представляет собой  сплошного пояса, охватывающего все северное полушарие. Она занимает лишь те части континентов, которые характеризуются умеренно прохладным морским (океаническим) климатом. Эти регионы издавна подвергались сильному воздействию со стороны человека; именно здесь находятся основные промышленно развитые государства, равно как и страны с наибольшей плотностью населения.

В зависимости от высоты составляющих их деревьев и подлеска в лиственных лесах различают один-два древесных яруса, ярус кустарников и образованный травами разной величины травянистый ярус. Весной, особенно до появления листьев на деревьях, можно видеть множество цветущих луковичных и имеющих клубни растений (геофитов), для развития которых необходим солнечный свет, в это время года проникающий до поверхности почвы. Мхи встречаются преимущественно на пнях и скалах.

Буковые леса. Из всех климатически обусловленных типов лесов Центральной Европы важнейшим оказывается буковый лес. Его ареал охватывает как Среднегерманские горы и более высокие горные районы Средиземноморья, так и область Балтийской моренной гряды. В областях с континентальным климатом развитию бука лесного препятствуют поздние заморозки и недостаток влаги.

Буковые леса встречаются  в местообитаниях, характеризующихся средним уровнем обеспеченности питательными веществами и водой; они растут почти на всех лесных почвах, исключая подзолистые и очень сырые. Сквозь густую листву этих лесов, напоминающих огромные залы с многочисленными колоннами, до почвы доходит не более 2% солнечного света; под их пологом способны расти только теневыносливые растения. Поэтому здесь в напочвенном ярусе трав встречаются прежде всего те, что успевают завершить развитие вегетативных органов до полного распускания деревьями листвщ. Таковы, например, пролесник многолетний, сочевичник весенний и ясменник душистый. Типичные спутники бука - виды зубянки. После распускания деревьями листвы развиваются главным образом злаки, в том числе перловник одноцветковый и колосняк европейский, а также крупные многолетние травы и папоротники.

Теплолюбивые  дубовые смешанные леса. В Центральной Европе теплолюбивые дубовые смешанные леса встречаются только в виде отдельных островков в сухих, наиболее теплых летом областях: в верхнем и среднем течении Рейна, на Мозеле, Нек-каре, Майне и Дунае, в Тюрингии, во всей Саксонской Швейцарии и Богемских горах, в Моравии, на нижнем Одере и Висле. Зимние холода оба типа леса переносят по-разному. Если присредиземноморские низкие леса из дуба пушистого вместе с пограничными растительными сообществами встречаются только на территориях с мягкими зимами, то континентальные лесостепи с дубом встречаются и там, где зимы морозные. В Центральной Европе оба типа леса нередко вклиниваются один в другой.

Ольхово - ясеневые леса. Расположенные по берегам рек и ручьев дубово-вязовые пойменные леса в горных местностях сменяются ольхово-ясеневыми. В горах, сложенных кварцевыми горными породами, мы видим главным образом прибрежные леса из ольхи клейкой, для которых характерны горные растения (если леса расположены высоко), например бутень шерстистый и аконит, или борец, пестрый. Если же леса расположены низко, встречаются растения аллювиальных почв - звездчатка дубравная и страусник обыкновенный. Богатые основаниями щебнистые пойменные почвы известковых гор покрыты лесами из ольхи серой. Этому растению обычно сопутствуют ель и ясень. В таких растительных сообществах встречаются многие высокогорные растения, например аконит синий, ива чернеющая  и цветущий белыми цветками лютик платанолистный. Пойменному лесу из ольхи серой, как правило, предшествуют заросли ивы, белокопытника гибридного и белого и чертополоха замаскированного. Последний встречается также в прибрежных дубово-ясеневых лесах, растущих на кварцевых горных породах.

2.6. Зона бореальных хвойных лесов

Полет из Токио в Москву протяженностью 8000 км продолжается около 10 часов. Из них более 7 часов, то есть свыше 6000 км, самолет летит над  тайгой огромной областью нетронутых хвойных лесов, которые пассажирам кажутся нескончаемым зеленым ковром. Округлые вершины Станового хребта поросли очень редкостойными хвойными лесами, западнее господствует горный ландшафт со сглаженными формами рельефа и редкостойной тайгой. Он пересечен множеством рек, даже в середине июня отчасти еще покрытых льдом. За Енисеем - а он с высоты 10 000 м имеет, вид широкой ленты — картина резко меняется. Вместо горной тайги появляется заболоченная тайга Западносибирской низменности. До Оби, то есть на протяжении свыше 1000 км, путешественник видит бескрайние непроходимые топи и болота, разделенные узкими перемычками, поросшими редко расположенными деревьями. Лишь на восточных предгорьях Урала вновь появляется тайга. Но здесь это уже сравнительно густые леса, они тянутся до верховьев Двины, сменяясь западнее все более окультуренными, приспособленными для ведения сельского хозяйства территориями с населенными пунктами.

Виды древесных  пород. Никакая другая из растительных зон земного шара, для которых характерны леса, не бедна видами древесных пород настолько, насколько ими бедна зона бореальных хвойных лесов. В сущности, здесь древесный ярус образуют представители всего четырех родов хвойных деревьев: ели, сосны, пихты и лиственницы. Здесь, правда, растут мелколиственные древесные породы - береза, тополь, ольха  и ива, но они играют несравненно меньшую роль. В отдельных частях зоны эти роды представлены разными, отчасти близкородственными видами. Иногда они образуют группы трудно различимых форм, и мнения систематиков о том, считать ли их видами, подвидами или только разновидностями, сильно расходятся.

Тайга. Этот термин вошел и в научную литературу, однако его обычно применяют только для обозначения бореальных хвойных лесов Евразии, но не соответствующих лесов Северной Америки, для наименования которых особого собирательного термина нет.

Основываясь главным образом на внешних признаках, различают следующие типы тайги: темнохвойную, светлохвойную, горную и болотистую. Обычно эти обозначения соединяют с названием господствующей древесной породы. Дальнейшее подразделение проводят, руководствуясь прежде всего особенностями яруса трав и кустарничков. При этом особое значение придают и преобладающим видам, так как многие исследователи отметили, что даже под пологом разных древесных пород состав яруса трав и кустарничков бывает очень сходным, вот почему иногда устанавливаются и параллельные типы растительных сообществ этого яруса. Но на вопрос, повинны ли в этом методы исследования, то есть признание доминирующих видов в качестве главного критерия, или же проведение подразделения по всей совокупности видов невозможно, смогут дать ответ лишь будущие исследования.

2.6.1. Растительность болот зоны бореальных хвойных лесов

В зоне бореальных хвойных лесов болота распространены очень широко и в значительной мере определяют ландшафты. Например, в Финляндии на долю болот приходится 30 % всей территории страны. Западносибирская низменность в бассейнах притоков Оби и Иртыша почти целиком покрыта болотами; одно лишь самое крупное болото этого региона в Васюганье занимает примерно 54 000 км² - площадь, равную половине территории ГДР! В северной части Северной Америки такую же область представляет собой низменность Гудзонова залива, сходные условия существуют на Камчатке, Аляске и Лабрадоре.

Образованию болот в бореальной зоне способствуют многие факторы. К их числу в первую очередь относится гумидный климат, при котором влаги в виде осадков поступает больше, чем испаряется, и поэтому вода находится в избытке. Другой фактор - большая распространенность бедных питательными веществами и кислых почв, в которых ортштейновый слой не пропускает воду. Немалую роль играют многолетнемерзлый грунт и, наконец, рельеф местности. Огромные области представлены здесь равнинами, и, естественно, грунтовые воды залегают близко к поверхности. Лесные пожары тоже способствуют заболачиванию.