Пустыня

Редкие  виды животных пустынь. К числу интересных и ценных животных пустынь относятся и некоторые редкие млекопитающие, например: дикие кошки (гепард, каракал, барханный кот), бараны (аркалы). Редким называют вид, который обитает в небольшом числе на большой территории. Некоторые из них в силу определенных эволюционно сложившихся требований организма к среде обитания (стенобионтность и стенотопность) заселяют лишь немногие подходящие для них природные угодья. И таким образом популяция вида оказывается очень рассеянной по территории. Это, так сказать, топографически редкие виды.

Биологически  редкие виды при всех благоприятных  условиях среды не достигают высокой  численности в силу таких своих  биологических особенностей, как  низкая плодовитость и потребность в обширном индивидуальном участке для каждой пары (характерно, например, для многих крупных хищников, нормальное существование которых, может быть обеспечено лишь при разделении территории на огромные охотничьи участки).

Редким может  быть в некоторых частях ареала вовсе не редкий вид (например, у границы его распространения). Назовем это явление "географической редкостью". Наконец, редкость других видов неестественна, вызвана сокращением их численности под прямым или косвенным влиянием деятельности человека и поддерживается сложившимися условиями. Это "антропическая редкость" вида. При изменении условий жизни вида, прекращении промысла или восстановлении типичной среды обитания численность вида может быть восстановлена и даже увеличена до оптимума, и тогда вид перестанет быть редким.

Роль некоторых  видов в цепи природных связей комплекса (в биогеоценозе), несмотря на их редкость, оказывается очень  существенной, что относится, в частности, к хищникам.

В числе относительно редких (топографически редких) видов в некоторых районах пустынь оказываются стенотопные грызуны (толстохвостые и гребнепалые тушканчики), длинноиглый еж, из копытных - кабан, из птиц - дрофа-красотка (джек), большеклювый зуек, полевой конек, черношейная и пустынная каменки и др. К биологически редким видам, населяющим пустыни Средней Азии и Казахстана, относятся каракал, гепард, манул, барханный кот, крупные хищные птицы: беркут, туркестанский змееяд, туркестанский сокол-балобан и др. В северных пустынях между Каспийским и Аральским морями очень редкими животными считаются малый суслик и заяц-русак, так как в этом районе проходит южный предел их распространения.

Исчезновение  кулана на большей части Средней  Азии и Казахстана - результат прежде всего перепромысла в конце прошлого и начале нашего века. В тех местах, где копытные находятся под охраной (Бадхызский заповедник), или там, где они малодоступны для промысла (например, аркал на западных и южных чинках Устюрта), численность животных достигает средних показателей.

Нет сомнения, что массовые ценные виды, ставшие редкими, заслуживают охраны и изучения с целью восстановления их численности до промысловых размеров. Но могут ли иметь практическое значение и ценность биологически редкие животные, всегда встречающиеся лишь в небольшом числе? Этот вопрос сложен, так как для понимания практического значения вида в хозяйстве и жизни людей важно знать его биологическую роль в природных связях.

Даже редкое животное может оказаться существенным звеном в цепи взаимосвязей природного комплекса. Например, редкий вид может быть промежуточным хозяином паразита, а значит, роль его в природе очень важна. Хищники, несмотря на их малую численность, исполняют роль естественных регуляторов численности других животных, при этом нередко становятся фактором оздоровления популяций животных, которые служат им пищей ("популяции жертв" для ее биологического процветания нужен хищник или заменяющий хищника "пресс" рационального промысла).

Иногда при  устранении одного из хищных видов  возникают условия для проявления хищничества или других нежелательных потенциальных качеств со стороны другого вида. Смену экологической роли разных видов при искусственных или естественных "перестановках" внутри ценозов необходимо предвидеть. Известно, например, что уничтожение камышовых луней в некоторых охотничьих хозяйствах в дельте Волги привело к резкому увеличению численности и усилению хищничества серых ворон. При этом ущерб, приносимый воронами, разоряющими гнезда многих видов птиц (серые вороны пьют яйца и поедают птенцов), может превосходить масштабы вредной деятельности луней. К тому же борьба с воронами трудна и малоэффективна.

Коснувшись лишь некоторых биологических явлений, имеющих значение в общей проблеме охраны фауны, необходимо еще раз  подчеркнуть мысль о том, что  во всех случаях биологической мелиорации, включающей регулирование численности видов, "перестановки" и искусственно вызванные смены одного вида другим, совершенно необходимо учитывать современную и потенциальную роль каждого вида, в том числе самого редкого, пытаться предвидеть и спланировать скорый и отдаленный результаты направленного воздействия на биологические комплексы и построить свою работу с учетом тенденций развития биогеоценозов антропогенного ландшафта.

Охрана  птиц пустынь. В пустынной зоне Палеоарктики обитает немного видов птиц. В различных районах южной зоны пустынь в Средней Азии гнездится от 20 до 30 видов, а в северной зоне (пустыни умеренного пояса) - 30-60 видов. Среди коренного населения гнездящихся видов есть типичные обитатели пустынь, приспособленные к "жизни на пределе"; есть виды, широко распространенные по всем аридным землям, включая полупустыни и сухие степи, и, наконец, виды-космополиты.

В числе настоящих  пустынных птиц имеются как редкие или относительно немногочисленные формы (авдотка, казахский, туркменский и гималайский филины, дрофа-красотка, красные утки, большеклювый зуек и др.), так и массовые виды (чернобрюхий и белобрюхий рябки, саджа и кеклик). Наибольшее практическое значение, безусловно, имеют массовые виды. Они - основные слагающие биокомплексов, на них охотятся с ружьем, и, естественно, они нуждаются в первоочередной охране и установлении строго лимитированного регулируемого промысла. Рябки и саджа - стайные виды, непременно посещающие водопои. По утрам и вечерам сотни этих птиц собираются с большой площади окрестных пустынь у водоемов или родничков. Картина летящих стая за стаей рябков над молчаливой, голой и тусклой равниной запоминается видевшему ее навсегда.

Жители среднеазиатских  и казахстанских пустынь мало охотятся на птиц вообще, предпочитая пернатой дичи зверей, в первую очередь копытных и отчасти зайцев. Таким образом, аборигенный промысел птиц не сказывался и не сказывается катастрофически на их численности. Напротив, влияния нового населения на численность птиц нельзя недооценивать.

За последние 10-15 лет заметно снизилась в  закаспийских пустынях численность  рябков, которых добывают больше всего  у водопоев даже в гнездовое время. Дрофа-красотка в некоторых районах  пустынь стала крайне редкой птицей также в результате охоты. Особый вопрос представляет истребление непромысловых птиц (канюков-курганников, пустельги, орлов, ценных ловчих птиц - балобанов и многих видов воробьиных и куликов).

Через пустыни  проходят пути пролета многих видов, гнездящихся севернее, в том числе водоплавающих и куликов. Некоторые, особенно осенью, задерживаются в оазисах, у водоемов и на каспийском побережье. А в отдельных районах южных пустынь с их теплой бесснежной зимой возникают массовые зимовки птиц.

Такие сравнительно крупные водоемы в Туркмении, как озера Келифского Узбоя, водохранилища, созданные людьми каналы и водоемы у буровых скважин в различных районах Средней Азии, концентрируют зимой тысячи речных уток, хохлатых чернетей, красноносых нырков, гусей, лысух, серых и белых цапель, некоторых куликов, хищников и разных воробьиных. Организация правильного промысла и охраны пролетных и зимующих в пустынной зоне птиц представляет важный, еще недостаточно изученный вопрос в проблеме охраны фауны пустынь. Еще слабо организована служба учета запасов пернатой дичи и прогнозов изменения численности отдельных видов. Не найдены надежные критерии для прогноза численности зимующих птиц, не создана устойчивая система рационального промысла.

Большие запасы дичи в одних районах недопромышляются или не используются вовсе, а в других допускаются превышения норм промысла.

Охрана  пресмыкающихся пустынь. Обилие тепла создает благоприятные условия для жизни пойкилотермных, нетеплокровных животных. Разные группы рептилий (ящерицы, змеи, черепахи) населяют глинистые, каменистые и песчаные пустыни. В закаспийских северных пустынях обитает в различных районах от 15 до 20 видов пресмыкающихся, в южных число видов местами почти удваивается.

Пройдите летом  по небольшому такыровидному участку  вдоль арыка где-нибудь в Туркмении или Узбекистане. То там, то здесь из-под ног, из-за чахлых кустиков солянок выбегают и вновь прячутся такырные круглоголовки, тонкие ящерки из рода Eremias. В пустыне с плотным грунтом нередки степная агама, ядовитый щитомордник, стрела-змея и полозы. В песках рептилий еще больше. Рядом с маленькой песчаной круглоголовкой можно встретить довольно крупную ушастую, различных ящерок, степных черепах, а ночью в свете фонаря - сцинкового, каспийского и других гекконов, стенных удавчиков, ядовитую песчаную эфу.

В южных пустынях встречаются серые вараны. Южные  районы Средней Азии населяют, кроме  того, самые ядовитые змеи - гюрза  и серая кобра.

Среди пресмыкающихся, как и в любом другом классе животного мира, есть полезные и  вредные для человека виды. Однако биологическая роль отдельных видов рептилий в биоценозах пустынь и практическое значение их для человека еще слабо изучены. Вопросы эти очень сложны. Например, биологическая роль ядовитых змей сложна и далеко еще не выяснена; с одной стороны, они уничтожают некоторых полезных животных, с другой - как хищники осуществляют "биологический контроль" за состоянием популяции жертв.

К числу безусловно полезных животных можно отнести  травоядных стенных черепах. Как  известно, черепахи съедобны и вкусны, но население Средней Азии и Казахстана не использует их в пищу. Полезны многие насекомоядные ящерицы (круглоголовки, ящерки, агамы), уничтожающие немало вредных насекомых и в свою очередь являющиеся пищевыми объектами для ценных пушных зверей и охотничьих птиц. Круглоголовок, ящерок и других пресмыкающихся поедают лисы-караганки, корсаки, степные кошки и, по-видимому, другие виды диких кошек пустынь (манул, барханный кот и каракал). Такырные круглоголовки встречаются в желудках дроф-красоток, пустельг и пустынных сычей.

Промысловые виды в Средней Азии - только змеи. По мнению некоторых зоологов, в ряде районов  в периоды интенсивного промысла численность змей заметно снижается. Несомненно, вопросы регулирования  и лимитирования промысла и охраны промышляемых видов должны распространяться и на промысел змей. Это тем более важно, что естественные Запасы, численность рептилий и условия восстановления нормальной средней численности их после промысла в различных природных угодьях пустынь до сих пор не изучены.

В настоящее  время нельзя представить себе действительную численность и размеры суммарной  биомассы пресмыкающихся в природных  угодьях южных и тем более  северных пустынь, что очень затрудняет правильное понимание их биологической  роли в природных комплексах и оценку их практического значения. Среди рептилий, обитающих в СССР, есть интересные виды, ставшие теперь редкими, например серый варан. Этот вид заслуживает безусловной и строгой охраны. Безрассудное уничтожение пресмыкающихся, особенно змей, в том числе неядовитых и по сути дела полезных, и традиционное отвращение ко всем рептилиям, которое нередко встречается среди населения, особенно у новых поселенцев пустынь, следует признать вредным. Многие рептилии, если отнестись к ним без предубеждения, не только полезны, но и красивы (например, изящные и быстрые ящерки, гекконы, круглоголовки). В настоящее время в СССР рептилии взяты под охрану закона и их неконтролируемая добыча запрещена.