В усилении позиции Республики Бурятия  в геополитическом и экономическом пространстве России и стран Азиатско-Тихоокеанского региона, в обеспечении ее экономической безопасности решающую роль играет наращивание минерально-сырьевого потенциала, а стратегическим направлением перспективного развития является освоение минеральных ресурсов недр республики. Очевидны преимущества стратегии одновременного развития горнопромышленного и промышленного комплексов с образованием полной производственной цепочки прохождения продукции от сырья до продукции народного потребления.

     В деле комплексного освоения недр Республики Бурятия, в зависимости от масштабов  месторождений полезных ископаемых, существуют три уровня или подхода:

     - федеральный уровень - освоение  Озерного, Холоднинского, Орекитканского месторождений зоны БАМа; расконсервация Холтосонского и Инкурского рудников; восстановление Кяхтинской фабрики по переработке флюоритовых руд и Холбольджинского угольного разреза.

     - федерально-республиканский уровень  - освоение Молодежного, Хиагдинского, Со-лонго, Мохового, Доватки и других месторождений;

-республиканский  уровень - освоение месторождений золота, угля, гранулированного кварца, нетрадиционных видов горнотехнического сырья, графита, нефрита, цеолита, минеральных вод и месторождений строительных материалов.

Водные  ресурсы

     Водный  фонд республики составляют реки, озера, болота, водохранилища, пруды, подземные  воды. Республика имеет хорошо развитую речную сеть. Всего на ее территории протекает более 30000 рек общей  протяженностью около 150 тыс. км. Из них  лишь 25 относятся к категории  больших и средних. Таким образом, более 99% рек республики составляют малые реки длиной менее 200 км. Реки республики относятся к трем крупным  водным бассейнам: озера Байкал, рек  Лена и Ангары. При этом 52% территории Бурятии расположено в бассейне озера Байкал.

     Среднемноголетние ресурсы речного стока Бурятии  составляют 98 км3; на одного жителя приходится 94,3 тыс. м3/год (почти в 3 раза больше, чем в среднем по России); на 1 км2 территории 279,8 тыс. м3 / год. Следует отметить, что 61 % речного стока республики приходится на бассейн озера Байкал.

     На  территории республики насчитывается  около 35 тыс. озер общей площадью зеркала 1795 км2. К наиболее значительным водоемам относятся Гусиное, Большое, Еравное, Баунт.

     Болота  на территории республики имеют ограниченное распространение. Большие участки  заболоченных пойм встречаются на поверхности  Верхнеангарской, Баргузинской, Гусиноозерской, Удинской, Ципиканской, Муйской впадин, а также в дельтах рек Верхняя Ангара и Селенга.

     Республика Бурятия располагает значительными разведанными запасами и прогнозными эксплуатационными ресурсами пресных, минеральных и термальных подземных вод. Разведано 59 месторождений пресных подземных вод для питьевого, технического водоснабжения и орошения земель и 5 месторождений минеральных и термальных вод для бальнеологических целей.

     На  водных объектах РБ построено 43 водохранилища  и пруда, предназначены для повышения  водообеспеченности сельхозугодий. Общая емкость водохранилищ и прудов составляет 56 млн.м3. 

     Население 

     Бурятия - многонациональная республика, здесь  проживает около 1 миллион человек  более ста национальностей. Коренными  жителями Бурятии являются эвенки, буряты. К наиболее многочисленным национальностям относятся: русские, буряты, украинцы и татары. Небольшую  долю составляют эвенки, белорусы, евреи.

     В зоне бассейна р. Селенги сосредоточено  две трети населенных пунктов  и около 80% населения республики. Такое размещение населения обусловлено  исторически - начиная с семнадцатого века, первые поселенцы стали оседать  в долинах судоходных рек.

     Бурятия не входит в число высоко урбанизированных территорий, доля городского населения  составляет 60%, причем 2/3 горожан, или  более 1/3 всего населения, проживает  в столице республики — Улан-Удэ. Сеть городов в республике не развита: крупнейшие после столицы города — Северобайкальск и Гусиноозерск — по числу жителей уступают ей более чем в 10 раз.

     Бурятия относится к числу малочисленных  регионов страны. Население республики при средней плотности населения 3 человека на 1км2 размещено по ее территории крайне неравномерно. Большая часть  жителей проживает в центральной  части, в бассейне реки Селенги, вдоль  Транссибирской железнодорожной магистрали. Здесь плотность населения достигает 6-7 человек на 1кв. км, а на севере и юго-западе плотность составляет в среднем около одного человека на 1 кв. км.

     Демография

     Численность населения Республики Бурятия на 1 января 2008 года составила 959,8 тыс. человек. В январе-августе 2008 года численность  населения республики возросла на 982 человека.

     человек

     В целом по республике естественный прирост  в январе-августе 2008 года составил 2130 человек и возрос по сравнению  с соответствующим периодом прошлого года почти в 1,5 раза, а коэффициент  естественного прироста в расчёте на 1000 населения составил 3,3 промилле (в СФО в январе — июле 2008 г. коэффициент естественной убыли составил -1,4).

     В январе-августе 2008 года родилось 10892 детей, на 853 ребенка больше, чем в аналогичном  периоде прошлого года. Коэффициент рождаемости вырос на 8,3 процентных пункта и составил 17,0 новорожденных на 1000 жителей. Увеличение рождаемости наблюдалось во всех муниципальных образованиях.

     Продолжается  рост смертности населения. За январь-август текущего года умерло 8762 человека (на 102 человек больше, чем за аналогичный период прошлого года), коэффициент смертности по сравнению с аналогичным периодом 2007 года увеличился на 1,5 процентных пункта и составил 13,7 умерших в расчете на 1000 населения. Необходимо отметить, что приостановлен рост смертности среди детей до 1 года и трудоспособного населения.

     В январе-августе 2008 года миграционные потери сократились по сравнению с соответствующим периодом прошлого года на 433 человека. Миграционная убыль составила 1148 человек. 

     Экономика республики

     Инфраструктура

     По  территории республики проходят Транссибирская железная дорога (г. Улан-Удэ — узловая станция Восточно-Сибирской железной дороги), Байкало-Амурская магистраль, автомагистрали федерального значения. Протяженность железнодорожных путей в Бурятии составляет 2044 км. Эксплуатационная длина автомобильных дорог — около 10 тыс. км.

     В тоже время бо́льшая часть территории Бурятии характеризуется крайне слаборазвитой внутренней коммуникационной инфраструктурой, отсутствием железнодорожного сообщения, автомобильных дорог с покрытием; воздушное сообщение также затруднено вследствие износа парка региональных самолетов и инфраструктуры местных аэропортов.

     В Бурятии имеется всего один достаточно современный аэропорт (Международный аэропорт города Улан-Удэ), но и он имеет ряд ограничений по принимаемому воздушному транспорту.

     Основные  производительные силы сосредоточены  в г. Улан-Удэ, где имеются транспортные и инженерные коммуникации, связь, другие объекты инфраструктуры, которые обеспечивают возможность экономического развития. Они же создают условия для развития транспортных связей не только с регионами страны, но и европейскими странами, странами Юго-Восточной Азии.

     Туризм

     Туризм  признан стратегическим направлением социально-экономического развития Республики Бурятия.

     По  своим туристским активам республика является одним из наиболее конкурентоспособных  регионов России. Озеро Байкал —  участок мирового природного наследия ЮНЕСКО, 60% побережья которого находится  на территории  Бурятии,  является лидером экологического туризма. 45,6% территории республики относится к ареалам высокого рекреационного потенциала. Развита сеть заповедников и национальных парков. Многочисленны источники минеральных и термальных вод, залежи лечебных грязей. На территории республики расположены горные массивы, пригодные для организации горнолыжных курортов любого уровня.

     Богатое историко-культурное наследие региона  воплощено в разнообразных и  уникальных памятниках культуры и архитектуры, музейных экспозициях, фольклоре, быте местного населения. В Бурятии мирно  сосуществуют сохраняются традиции буддизма, православия, шаманизма. Культура старообрядцев Забайкалья признана ЮНЕСКО Шедевром устного и нематериального наследия человечества. В городах Улан-Удэ и Кяхта сохранены памятники вековых торгово-экономических отношений с Китаем и Монголией.

     Приоритетными видами туризма в республике являются экологический, культурно-познавательный, горнолыжный, спортивный, приключенческий, SPA-туризм.

     На  решение всех задач, стоящих перед  сферой туризма в Бурятии, направлена принятая 2003 году Концепция развития туризма в Республике Бурятия, которая  определяет основные подходы и принципы развития туристской отрасли Бурятии  до 2010 года и устанавливает конкретные направления и пути решения проблем  на основе комплексного социально-экономического анализа состояния сферы туризма республики.

     В целях стимулирования развития сферы  туризма и создания современного конкурентоспособного туристско-рекреационного комплекса государственная политика Республики Бурятия направлена на реализацию следующих стратегических задач  на основе кластерного подхода:

• развитие и повышение конкурентоспособности туристского кластера через стимулирование бизнес-кооперации и государственно-частное партнерство;
• создание современной туристской инфраструктуры, включая транспортное обеспечение, комфортабельные гостиницы, индустрию развлечений, и благоприятного бизнес-климата для развития туризма посредством содействия подготовке квалифицированных кадров и внедрения информационных технологий; повышение известности туристского продукта Республики Бурятия через продвижение брэнда «Байкал» на мировых туристских рынках;
• создание конкурентоспособных туристских продуктов на основе наиболее сильных туристских активов посредством установления долгосрочных межрегиональных и международных отношений по разработке трансграничных туристских маршрутов для туристов, путешествующих по Северо-Восточной Азии;
• сохранение и развитие природного и культурного достояния на основе сбалансированных экологосберегающих технологий, разработки норм предельно допустимых рекреационных нагрузок и правил организации туризма и отдыха на Байкальской природной территории. Основным направлением развития туристско-рекреационного комплекса республики является реализация проекта создания туристско-рекреационной особой экономической зоны «Байкал» в Прибайкальском районе в соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 03.02.2007 г. N 68.

Начиная с 1995 года, в республике наблюдается  положительная динамика роста  количества туристов, со среднегодовым темпом прироста 5%. За 2004-2006 годы количество посетивших республику туристов увеличилось на 13%. В 2006 году количество туристских прибытий в Бурятию составило 162,5 тыс.чел., доля иностранных туристов составила 11%. Среди иностранных туристов преобладают граждане Китая, Монголии, Германии и США. Республику посетили туристы из 60 стран мира.Среди туристов - граждан России основную часть составляют жители Республики Бурятия (61%) и ближайших областей (27%). Структура туризма в регионе по целям поездок свидетельствует о преимущественно рекреационном характере посещений: на долю досуга, рекреации и лечебно-оздоровительного туризма приходится 44% всех туристических визитов. Существенную долю занимают деловой туризм (30,6%), лечебно-оздоровительный туризм (17%).