Человеческое общество

ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ОБЩЕСТВО

1. Понятие общества и  его сущность

Понятие общества означает разумно организованную совместную жизнь и деятельность больших  групп людей. Эти группы объединяются на основе общности интересов, потребностей, единства языка, взглядов, устоев, традиций, происхождения, идеологии, религии.

Следует заметить, что в  самом слове общество наличествует корень «общ.», выражающий единение. Отсюда следует, что понятие общество в  своем первоначальном смысле означало общность, союз, сотрудничество, объединение.

Именно общество являет собой  основное условие более или менее  нормальной жизни и развития людей, ибо один человек, предоставленный  самому себе, бессилен. Поэтому важным элементом формирования общества является единство, солидарная связь людей. Общество – это универсальный способ организации  социальных связей, взаимодействия и  отношения людей.

Эти связи, взаимодействия и  отношения людей, образуются на общей  основе, в качестве которой обычно рассматриваются «интересы», «потребности», «мотивы», «установки», «ценности» и  т. д.

Общество неоднородно  и включает в себя различные явления  и процессы. Составными элементами общества являются люди, социальные институты  и организации, социальные группы и  общности. Каждый из этих элементов  находится в тесной связи с  другими и играет определенную роль в функционировании общества как  целого.

Социальные общности создаются, как правило, на основе совместного  бытия людей. Социальные группы в  основном формируются в зависимости  от своего места в системе общественного  производства и социальной иерархии.

Именно благодаря своей  структуре общество качественно  отличается от произвольного хаотического скопления людей. Социальная структурированность  общественной жизни придает ей устойчивый характер, порождает новое интегральное системное качество, не сводимое к  сумме отдельных людей. Вследствие этого общество приобретает определенную самостоятельность по отношению  к составляющим его элементам, относительно самостоятельный способ развития.

Структура общества рассматривается  в различных ракурсах. Обычно выделяются такие сферы жизнедеятельности  общества как материально—производственная, социальная, политико—управленческая  и духовная.

Другой подход к структурированию общества связан с выделением в общественной жизни процессов функционирования и развития.

Функционирование общества выражается в таких социальных явлениях как социализация, формирование социальных институтов, социальная стратификация  и мобильность, социальная организация  и социальный контроль.

Развитие находит свое выражение в изменениях путем  эволюции или революции.

2. Общество и природа

Общество как социальный организм взаимодействует с окружающей его природной средой. Основой  этого взаимодействия является обмен  веществ с природной средой, потребление  природных продуктов, воздействие  на природу. Природа также воздействует на общество, предоставляя ему благоприятные  или неблагоприятные условия  для функционирования и развития.

Часто человек и общество противопоставляются природе. Отношение  к природе как более низкому, чем все, что сотворено человеком, ставило человека в позицию покорителя природы.

Сегодня осознается неразрывная  связь природы и общества, которая  носит взаимный характер. Человек  и общество происходят из природы  и не могут развиваться вне  природы, в отрыве от нее. Но в то же время человек является высшей ступенью развития живой природы, ему  присуще и качественно новое, особое явление – социальные свойства, вырастающие из взаимодействия людей  друг с другом.

Следовательно, нельзя ни отождествлять  понятия «природа» и «общество», ни абсолютно разрывать и противопоставлять  их.

Природа и общество –  это две формы проявления единой реальности, которым в человеческом знании соответствуют две основные области естествознание и обществознание.

Научное разграничение указанных  понятий позволяет правильно  понять двуединую – природно—социальную, биосоциальную основу человека и  общества, не допуская как игнорирования  природных начал в человеке и  обществе, так и отрицания ведущей, решающей роли социального в этом единстве.

Исторический опыт свидетельствует  о том, что всякие попытки строить  социально—экономические проекты  без учета и тем более вопреки  естественным, природным потребностям людей и общества неизменно заканчивались  неудачей. С другой стороны, попытки  механистического перенесения на общество законов природы приводили к  не менее негативным последствиям на практике.

Говоря об обособлении  общества от природы обычно имеют  в виду его качественную специфику, но не оторванность от природы и  процессов ее естественного развития. Невозможно анализировать общество, не принимая во внимание его взаимодействие с природой, поскольку оно живет  в природе. Но в силу нарастания степени  воздействия общества на природу  происходит расширение рамок естественной среды обитания и ускорение некоторых  природных процессов: накапливаются  новые свойства, все более отдаляющие ее от девственного состояния. Если лишить естественную среду ее свойств, созданных  трудом многих поколений, и поставить  современное общество в исходные природные условия, то оно не сможет существовать.

3. Общество как система

Общество представляет собой  сложную систему. Слово система  греческого происхождения, означает «целое», «совокупность». Система включает взаимодействующие части подсистемы и элементы. Главное значение приобретают связи и отношения между частями. В системе происходят различные изменения, развитие, возникают новые и отмирают старые части и связи между ними.

Характер объединения  элементов общества в единое целое, в систему обусловлен объективными социальными законами. На характер развития системы влияет природный  фактор, но многое зависит и от субъективного  фактора – воли, интересов и  сознательной деятельности отдельных  людей и целых социальных групп.

В процессе развития общества ведущим компонентом является технология обеспечения жизненных потребностей человека. Она развивалась от присваивающего и потребляющего типа хозяйствования к производящему. Именно производящий тип хозяйствования, выражающийся в  создании производительных сил общества, которые регулируются, удовлетворяя человеческие потребности в условиях определенного развития производительных отношений, сформировал фундаментальный  базис общества – его материальное производство.

Новые формы обеспечения  своей жизнедеятельности нашли  выражение в соответствующих  типах организации общества, формировании его культуры.

Человеческое общество существует и развивается, постоянно воспроизводя свои системные, структурные и функциональные отношения. Каждый новый этап общественного  развития характеризуется тем, что  использует все предыдущие достижения. Это связано с передачей материально—технического, управленческого, технологического и  духовно—культурного наследия. Производственные и технологические формы деятельности передаются в виде материальных продуктов, информации, знаний, умений и навыков.

Человеческое общество в  различных формах своей жизнедеятельности  представляется, прежде всего, в виде взаимодействия не только материальных, но и духовных компонентов.

Материальная сторона  этого взаимодействия создает исходные условия для жизнедеятельности  людей. Преобразование материалов природы  осуществляется в конкретно—исторических формах трудовой деятельности в соответствии с социальными потребностями  людей. Духовная сфера обеспечивает осознание этого процесса. Обе  эти стороны находятся в неразрывном  единстве, обеспечивая жизнедеятельность  и саморазвитие общества. Тенденция  к выживанию, характерная для  любого биологического образования, присуща  и обществу. Только в обществе это  – не природный инстинкт, а сознательная цель.

4. Направленность общественного  развития

Существуют разные подходы  к анализу общественного развития. Процесс перехода общества от одного состояния к другому ученые пытаются объяснить в рамках линейного, циклического или нелинейного типа изменений.

Линейный тип социальной динамики рассматривает всю историю  как движение, направленное вперед во времени и пространстве.

Линейная динамика предполагает прогресс (движение вперед) и регресс, т. е. может воспроизводиться как  нисходящая линия в изменении  общества.

Линейный прогресс и регресс  представляют собой противоречивое единство противоположностей, одна из которых на определенном этапе играет доминирующую роль. В общеисторическом плане линейный прогресс и регресс  сменяют друг друга тогда, когда  исчерпываются потенции роста на собственной основе. Определенное влияние  на пределы линейной динамики оказывает  характер взаимодействия общества с  природной и социальной средой. При  этом пределы линейного прогресса  общества могут быть расширены за счет преодоления исторического  отставания за счет усвоения социального  опыта стран, идущих впереди.

В общественной жизни широко распространены циклические процессы.

Обычно под циклами  понимается некоторая совокупность явлений, процессов, последовательность которых представляет собой определенный кругооборот в течение некоторого промежутка времени. Конечная точка  цикла как бы повторяет первоначальную, но только в других условиях или  на другом уровне. Циклические социальные изменения происходят в соответствии с временами года, но могут охватывать периоды в несколько лет и  даже несколько столетий. Наглядным  примером циклического характера социальной динамики служит смена поколений  людей.

Многие социальные институты, общности и даже целые общества изменяются по циклической схеме – возникновение, рост, расцвет, кризис и увядание, возникновение  нового явления. Такой схеме изменений  подвержены многие структуры в обществе – социальные, экономические, политические, духовные.

Циклические изменения представляют собой круговорот, они повторяют  тенденции прошлого. Каждый из циклических  процессов обладает сходством и  повторяющимися состояниями. Циклические  процессы способствуют воспроизводству  социальной системы, являются способом существования и сохранения общества.

Но общество может изменяться непредсказуемым образом, т. е. по нелинейному  или циклическому типу. Случайный  характер процессов развития исследуется  синергетикой. Переход общества от одного состояния к другому может  быть непредсказуемым.

5. Революционные и эволюционные изменения

Понятия «эволюция» и «революция»  помогают понять характер социальных изменений. Часто данные понятия  рассматриваются как противоположные. Эволюционные процессы отождествляются  с постепенными изменениями, революции  – с радикальными переменами в  развитии явлений природы и общества.

Но абсолютных граней между  революцией и эволюцией не существует. Революции содержат значительные эволюционные вкрапления, во многих случаях совершаются  в эволюционной форме. В свою очередь  эволюция не сводится только к постепенным  изменениям, она включает и качественные скачки. Следовательно, в обществе постепенные  количественные и качественные изменения  есть взаимообусловленные и взаимопроникающие  звенья одного и того же процесса развития.

Социальные революции  как переход к качественно  новой ступени развития носят  закономерный характер. Они представляют собой не любые, даже качественные, а коренные изменения всей сферы  общества.

Социальные революции  играют прогрессивную роль: разрешают  многочисленные противоречия, накапливающиеся  в период эволюционного развития общества; поднимают общественное развитие на новую степень, отбрасывают все  устаревшее. Но в ХХ в. отношение  к революционным процессам пересматривается. Наиболее показательна в этом отношении  позиция английского историка и  философа А. Тойнби, который, признавая  объективность революции, все же оценивает ее как торможение прогресса. Тойнби считает, что революция уничтожая  устаревшие порядки, в то же время  производит настолько громадные  разрушения, что они перечеркивают  положительные моменты революции. Поэтому современная наука, не отрицая  революционной формы развития, переносит  центр тяжести в анализе социальных изменений на эволюционную, реформистскую  форму.

В этом плане представляет интерес теория модернизации, рассматривающая  процесс перехода традиционного  общества к современному. Модернизация долго понималась как «вестернизация», т. е. копирование западных устоев во всех областях жизни. Модернизация описывалась как форма «догоняющего» развития, при котором предполагалось, что достижение определенного уровня дохода на душу населения автоматически вызовет изменения в других областях жизни. Но такой взгляд не выдержал проверки действительности.

На современном этапе  не абсолютизируются ни реформа, ни революции. В социальной жизни известны и  великие революции, и великие  реформы. Например, реформы античного  правителя Солона и многие другие. Ныне признается, что революционные  взрывы – результат неумения властных структур провести назревшие коренные реформы.