Инфляция  свойственна любым моделям экономического развития, где не балансируются государственные  доходы и расходы, ограничены возможности  центрального банка в проведении самостоятельной денежно-кредитной  политики.

Иногда  инфляционные процессы возникают или  специально стимулируются государством, когда использованы все прочие формы  перераспределения общественного  продукта и национального дохода.

Глубинные причины инфляции находятся как  в сфере обращения, так и в  сфере производства и очень часто  обусловливаются экономическими и  политическими отношениями в  стране.

К факторам денежного обращения относятся: переполнение сферы обращения избыточной массой денежных средств за счет чрезмерной эмиссии денег, используемой на покрытие бюджетного дефицита; перенасыщение  кредитом народного хозяйства; методы правительства по поддержанию курса  национальной валюты, ограничение его  движения и др.

К неденежным факторам инфляции относятся: факторы, связанные со структурными диспропорциями в общественном воспроизводстве, с  затратным механизмом хозяйствования, государственной экономической  политикой, в том числе налоговой  политикой, политикой цен, внешнеэкономической  деятельностью и т.д.

Все это  свидетельствует о том, что инфляция представляет собой сложное многофакторное явление, обусловленное нарушением воспроизводственных процессов, непропорциональным развитием народного хозяйства, политикой государства, политикой  эмиссионных и коммерческих банков.

Инфляция  может развиваться и при стабильной массе денег в обращении. Так, сокращение обращения объема товаров  и услуг при данной массе денег  в обращении в США в 40-х и 70-х гг. вызвало инфляционные процессы, что было обусловлено ускорением оборота денег. По экономическому эффекту  ускорение оборота денег при  прочих неизменных условиях равнозначно  выпуску дополнительной массы денег  в обращение.

При инфляции капитал перемещается из сферы производства в сферу обращения, так как  там скорость обращения значительно  выше, что дает огромные прибыли, но одновременно усиливает инфляционные тенденции. Механизм инфляции самовоспроизводится, а на его основе нарастает дефицит  сбережений, сокращаются кредиты, инвестиции в производство и предложение  товаров.

Таким образом, факторы инфляции действуют  как при производстве и реализации товаров, так и при изменении  массы и скорости обращения денег.

Временное нарушение сбалансированности макроэкономических пропорций в рыночной экономике  преодолевается рыночным механизмом хозяйствования через цены, перераспределением денежных и товарных ресурсов, умелой политикой центрального банка и государства. При длительном постоянном нарушении сбалансированности начинаются инфляционные процессы. Их интенсивность, темпы роста цен и доходов могут быть различны, и главная задача в этом случае - не допустить неконтролируемого ускорения инфляции, инфляции, связанной с нарастанием издержек производства, разрушающих экономику, и свести к минимуму потери инвесторов.

В современных  условиях инфляция во всем мире носит  хронический, повсеместный, всеохватывающий  характер, вызываемый не только денежными, но и неденежными факторами, часто  политическими. Полностью исключить  инфляцию даже в рыночных условиях хозяйствования невозможно, речь может  идти только об управляемой инфляции.

Типичным  проявлением инфляции выступает  общее повышение товарных цен  и понижение курса национальной валюты. В то же время в условиях планово-распределительной системы  в наибольшей степени инфляция выражается в дефицитности экономики, снижении качества товаров и значительно  меньше - в уровне повышения цен. Искусственное, административное сдерживание  цен, которые, с одной стороны, ориентированы  на фактические издержки, складывающиеся в производстве; с другой - на полное игнорирование спроса (розничные  цены), в итоге тормозило развитие производства, совершенствование его  технического уровня и порождало  товарный дефицит. 

Цены, регулируемые государством, длительное время могут  оставаться неизменными, но купить многие товары по фиксированным ценам практически  невозможно, их нет в свободной  продаже. В таких случаях, как  правило, возникает официальное  и неофициальное нормирование, усиливаются  распределительные отношения, в  хозяйстве появляются различные  рынки, где товары реализуются по повышенным ценам.

Такая инфляция называется «подавленной», скрытой, в отличие от открытой, официально регистрируемой статистическими службами. Проявление скрытой инфляции выражается и в том, что за прежние суммы приобретается продукция низкого качества и в меньшем количестве, происходит более быстрый рост цен на новые изделия по сравнению с качеством, из торговли «вымывается» более дешевый ассортимент. В народном хозяйстве из-за роста издержек производства и сохранения стабильных цен снижается рентабельность, возрастают государственные дотации.

«Подавленная» инфляция может иметь место и  в условиях рыночных отношений. Правительство  пытается «подавить» инфляцию не путем  развития производства, а зажимая  денежную массу и фиксируя курс доллара. В этом случае инфляция проявляется  в огромных неплатежах, в натурализации  хозяйственных отношений, падении  производства.

Для достижения заданного уровня инфляции государство  задерживает платежи по государственным  заказам, по оплате труда, выдачу пенсий и компенсаций, финансирование бюджетных  отраслей.

Инфляция, как правило, измеряется ростом цен, но не всякое повышение цен связано  с инфляцией. Повышение товарных цен может происходить и в  условиях обращения золотой валюты, и в период оживления и подъема  экономики, когда наряду с ростом цен растут и доходы. Общий рост цен, связанный с появлением более  современных или новых товаров, вызванный изменением их стоимости  и потребительской стоимости, может  не иметь социально-экономических  последствий.

При инфляции неравномерно возрастают цены на различные  группы товаров, в результате меняется структура цен и национальный доход перераспределяется не только между сферами воспроизводства  и отраслями народного хозяйства, но и между группами населения 

В процессе инфляции при появлении на рынке  дополнительных денежных ресурсов цены на товары повышаются по-разному и  с разной скоростью. Раньше всех при  образовании лишних денег увеличиваются  цены на товары первой необходимости, затем - на товары длительного пользования  и особенно недвижимость. В условиях инфляции не обязательно повышаются все цены. Даже в периоды быстрого роста инфляции одни цены могут оставаться стабильными, другие - снижаться. Так, в  США в 1970-1980 гг., когда наблюдался высокий уровень инфляции, цены на такие товары, как видеомагнитофоны, цифровые часы и персональные компьютеры фактически были снижены1.

Повышение цен может быть не только проявлением, но и причиной «раскручивания» инфляции, как это случилось в российской экономике в 1992 г., когда в результате либерализации цен оптовые цены возросли в 34 раза, розничные - в 26-28 раз, ВНП - в 15 раз, денежная масса возросла в 8-9 раз и кредитные вложения в экономику - в 6 раз.

Повышение оптовых цен вызвало необходимость  приспосабливать денежную массу  к ценовой динамике. Рост наличной и безналичной денежной массы  происходил медленнее роста цен, т.е. в хозяйственном обороте постоянно  наблюдался недостаток денег, а цены продолжали расти. Государство начало выпускать 10-, 50- и 100-тысячные рублевые купюры.

Западные  экономисты рассматривают инфляцию, как правило, анализируя факторы  повышения цен, связанные с формированием  потребительского спроса, с предложением товаров и услуг, с соотношением спроса и предложения, влияющих на формирование цен, и факторы производства. Эти  факторы определяют два вида инфляции: инфляцию спроса, вызванную избыточным спросом, и инфляцию издержек, вызывающую рост цен под воздействием нарастания издержекпроизводства.

Инфляция  спроса обусловливается «разбуханием»  денежной массы и в связи с  этим платежеспособного спроса при  данном уровне цен в условиях недостаточно эластичного производства, способного быстро реагировать на потребности  рынка. Совокупный спрос, превышающий  производственные возможности экономики, вызывает повышение цен.

Основной  причиной «разбухания» денежной массы  является рост военных расходов, когда  экономика ориентируется на значительные затраты на вооружение и по этой причине у государства нарастает  бюджетный дефицит, покрываемый  с помощью эмиссии, по существу, не обеспеченных товарными ресурсами  денег.

На первоначальной стадии накопления избыточной денежной массы стимулируются наращивание  производства и продаж, .снижение безработицы, цен и в итоге - установление равновесия. Поэтому делается вывод, что в  минимальных размерах инфляция даже полезна, так как она гарантирует  от кризиса перепроизводства и сокращения занятости. В последующем, когда  полная занятость распространяется на все сферы экономики и они  уже не могут отвечать на увеличение спроса дополнительным предложением продукции, происходит рост цен. Затем начинают действовать факторы, вызывающие упадок производства, снижение его эффективности  и обострение инфляции.

При инфляции спроса в платежном обороте существует определенный «навес» избыточной массы  денежных средств по сравнению с  ограниченным предложением, что и  вызывает повышение цен и обесценение  денег.

Инфляцию  издержек рассматривают обычно с  позиций роста цен под воздействием нарастающих издержек производства, прежде всего роста затрат на заработную плату. Повышение цен на товары сокращает  доходы населения, и требуется индексация заработной платы. Ее увеличение приводит к росту издержек на производство продукции, сокращению прибыли, объемов выпуска продукции по действующим ценам. Желание сохранить прибыль заставляет производителей повышать цены. Возникает инфляционная спираль: возрастание цен требует увеличения зарплаты, увеличение зарплаты влечет за собой повышение цен - теория «инфляционной спирали» заработной платы и цен.

Инфляция  издержек может быть лишь в том  случае, если увеличиваются издержки на единицу продукции и в связи  с этим поднимаются цены. Однако заработная плата является лишь одним  из элементов цены и, как правило, производство товаров дорожает за счет увеличения затрат на приобретение сырья, энергоносителей, оплату транспортных услуг. Повышение материальных затрат во всем мире - закономерный процесс  в связи с удорожанием добычи, транспортировки сырьевых ресурсов и энергоносителей, и это всегда будет влиять на рост издержек производства. Противодействующим фактором выступает  использование новейших технологий, снижающих затраты на единицу  продукции.

Рост  заработной платы вызывает рост издержек производства и соответственно рост цен, если происходит одновременное  ее повышение в основных отраслях хозяйства вне взаимосвязи с  ростом производительности труда. В  реальной жизни рост заработной платы  в масштабах государства всегда значительно отстает от роста  цен и полной компенсации никогда  не осуществляется.

При инфляции издержек количество денег с учетом скорости их обращения «подтягивается»  к возросшему уровню цен, вызванному воздействием неденежных факторов со стороны производства и предложения  товаров. Если масса денег быстро не адаптируется к возросшему уровню цен, начинаются проблемы в денежном обороте - дефицит платежных средств, неплатежей, а вслед за этим и  спад, остановка производства, сокращение товарной массы.

Инфляция  может вызываться адаптивными инфляционными  ожиданиями, связанными с воздействием политической нестабильности, с деятельностью  средств массовой информации, потерей  доверия к правительству. На фоне больших инфляционных ожиданий и  роста курса иностранной валюты население предпочитает держать  свои сбережения не в национальной валюте.

Адаптивные  инфляционные ожидания стимулируют  наращивание текущего спроса в ущерб  сбережениям и инвестиционным возможностям кредитной системы, что делает их еще более устойчивыми, так как  ускоряется денежный оборот.

Инфляция  может быть спровоцирована налоговой  политикой государства. В условиях инфляции формирование доходов бюджета  происходит на инфляционной основе - при  спаде производства прибыль образуется преимущественно за счет роста цен, а не за счет создания реальных материальных ценностей. Если в бюджет изымается  большая часть прибыли хозяйства, то усиливается тенденция уклонения  от уплаты налогов, снижаются возможности  инвестиционной активности. При падении  объемов производства налог на добавленную  стоимость только усугубляет инфляцию, он впрямую влияет на увеличение цен.

Налоговая политика государства может преследовать фискальную или регулирующую цель. При стагфляции решающим направлением бюджетной политики должно быть стимулирование частного предпринимательства и  сбережений населения, эффект от создания противовеса инфляционным процессам  компенсирует предшествующие налоговые  потери государства.

Инфляция  может воспроизводиться и из-за политической нестабильности в государстве и  социальной активности населения, связанной  с за-бастовками в базовых отраслях экономики. В России политический фактор сыграл важную роль в развитии инфляции.

В процессе преобразования планово-распределительной  системы в рыночную в российской экономике в наибольшей степени  проявилась корректирующая инфляция, обусловленная объективными процессами трансформации структуры внутренних цен. В новых условиях хозяйствования нельзя было оставить старую систему  ценообразования, фактически регулирующую прибыль и рентабельность, доходы и расходы бюджета, спрос и  предложение продукции, занятость, состояние экспорта и импорта, платежного баланса, валютного курса.

Призакрытости экономики государственное регулирование  ценсо-здавало относительно стабильное макроэкономическое равновесие.

Либерализация всех сфер хозяйственной жизни резко  нарушила это равновесие, а результатом  отпуска цен была трансформация  стоимостных пропорций в хозяйстве. Это вызвало сильную корректирующую инфт ляцию. Рост цен в потребительском  секторе к концу 1992 г. увеличился в 26 раз, в производственном секторе - в 34 раза, что связано с существовавшими  неоправданно низкими ценами на сырьевые ресурсы и энергоносители.

Изменение структуры внутренних цен - процесс  долгий и неоднозначный. Он зависит  от многих факторов, связанных с  развитием производства внутри страны, в отдельных регионах, а также  с объемом и структурой импортных  поставок, изменением курса рубля  по отношению к другим валютам. Трансформация  соотношений внутренних цен происходит на протяжении всех лет реформ, и  общей тенденцией является сближение  внутренних и мировых цен.

Инфляция  классифицируется взависимости от темпов роста цен. Она подразделяется на ползущую со среднегодовыми темпами  прироста цен от '5 до 10%, характерную для развитых стран, где происходит небольшое умеренное обесценение денег из года в год, и это признается неизбежным моментом нормального развития рыночной экономики и рассматривается в качестве фактора экономического роста.

Галопирующая  инфляция (прирост цен 10^50%) и гиперинфляция  характерны для развивающихся стран, переходящих от планово-распределительной  системы к рыночной. Она рассматривается  как негативное явление, вызывающее социально-экономическое и политическое напряжение в обществе.

Грань между приведенными видами инфляции условна, но общим признаком является возрастание скорости оборота денежных средств, резкое снижение совокупной покупательной  способности денежной массы и  уход из денежного оборота не только разменной монеты, но и последовательно  мелких бумажных купюр.

Галопирующая  инфляция делает бессмысленным денежные накопления с целью приобретения товаров не только длительного пользования  и отдаленного спроса, но и непродовольственных  товаров повседневного спроса. В  результате усиливаются инфляционные ожидания и происходит переориентация покупательского спроса практически  полностью на продовольственные  товары.

В рамках гиперинфляции следует выделить супергиперинфляцию, при которой  рост цен составляет свыше 50% и более  в месяц. В России в 1992 г. цены возросли более чем в 26 раз. Общий индекс цен за четыре

года  к концу 1995 г. повысился в 4500 раз. Примером гиперинфляции может служить  состояние денежного обращения  после войны. В Германии после  первой мировой войны цены в 1923 г. возросли в 1,3 трлн раз (при проведении денежной реформы в 1923 г. одна новая марка обменивалась на 1 трлн старых марок).

В Венгрии  в 1946 г. один довоенный форинт приравнивался  к 829 октильонов форинтов1.

В зависимости  от продолжительности различают  хроническую инфляцию и стагфляцию, когда инфляция сопровождается падением производства, что также характерно для современной России,

Социально-экономические  последствия инфляции выражаются в:

•          перераспределении доходов между группами населения, сферами производства, регионами, хозяйствующими структурами, государством, фирмами, населением; между дебиторами и кредиторами;

•          обесценении денежных накоплений населения, хозяйствующих субъектов и средств государственного бюджета;

•          постоянно уплачиваемом инфляционном налоге, особенно получателями фиксированных денежных доходов;

•          неравномерном росте цен, что увеличивает неравенство норм прибылей в разных отраслях и усугубляет диспропорции воспроизводства;

•          искажении структуры потребительского спроса из-за стремления превратить обесценившиеся деньги в товары и валюту. Вследствие этого ускоряется оборачиваемость денежных средств и увеличивается инфляционный процесс;

•          закреплении стагнации, снижении экономической активности, росте безработицы;

•          сокращении инвестиций в народное хозяйство и повышении их риска;

•          обесценении амортизационных фондов, что затрудняет воспроизводственный процесс;

•          возрастании спекулятивной игры на ценах, валюте, процентах;

•          активном развитии теневой экономики, в ее «уходе» от налогообложения;

•          снижении покупательной способности национальной валюты и искажении ее реального курса по отношению к другим валютам;

•          социальном расслоении общества и в итоге обострении социальных противоречий.