Основным содержанием  экономического анализа является исследование влияния изменения величины факторов на изменение значения результирующего показателя.  
Факторы – движущие силы (причины и условия) экономических процессов и явлений, определяющих характер или существенные черы их развития.  
Факторы могут быть классифицированы по разным признакам.  
С позиции воздействия на результаты хозяйственной деятельности факторы могут быть:  
– основные, оказывающие решающее воздействие на результативный  показатель,  и  второстепенные,  не  оказывающие  решающего воздействия;  
– внутренние,  зависящие  от  деятельности  организации,  и  внешние, не зависящие от деятельности организации;  
– объективные, не зависящие от воли и желания людей, и субъективные, зависящие от воли и желания людей;  
– общие, действующие во всех отраслях  экономики, и  специфические, действующие в условиях одной отрасли или организации;  
– постоянные и переменные;  
– экстенсивные, связанные с количественным  ростом, и интенсивные, связанные с использованием резервов. Если при анализе необходимо измерить влияние каждого фактора, то их разделяют на:  
– количественные, выражающие количественную определеность, и качественные, определяющие внутренние качества признака, особенности изучаемых объектов;  
– простые, не раскладывающиеся на составные части, и сложные зависящие от других факторов;  
– прямые, оказывающие непосредственное влияние на результативный показатель (факторы первого порядка), и косвенные (факторы второго порядка);  
– измеряемые и неизмеряемые.  
Исследуемые в анализе факторы могут быть квалифицированы по разным признакам, что позволяет точнее оценить место и роль каждого фактора в формировании величины результативных показателей.

 
Таблица 1.2 – Классификация факторов   

 
Большинство изучаемых факторов по своему составу являются сложными, состоят из нескольких элементов. Однако есть и такие, которые не раскладываются на составные части. В зависимости от состава факторы делятся на сложные (комплексные) и простые (элементные) Примером сложного фактора является производительность труда, а простого – количество рабочих дней в отчетном периоде. 
Для правильной оценки предприятия факторы необходимо подразделят еще на объективные и субъективные. Объективные факторы, например стихийные бедствие. Не зависит от воли и желания людей. В отличии от объективных субъективные причины зависят от деятельности юридических и физических лиц. 
Воздействие отдельных факторов на результативный показатель может быть количественно измерено. Вместе с тем имеется целый ряд факторов, влияние которых на результаты деятельности предприятия не поддается непосредственному измерению, например обеспеченность работников жильем, детскими учреждениями, уровень подготовки кадров и т.д.

По своей природе  факторы подразделяются на природно-климатические, социально-экономические и производственно-экономические. 
- Природно-климатические факторы оказывают больше влияние на результаты деятельности в сельском хозяйстве, в добывающей промышленности, лесном хозяйстве и других отраслях;  
- к социально-экономическим относятся жилищные условия работников, организация спортивной и оздоровительной работы на предприятии, общий уровень культуры и образования кадров; 
- производственно-экономические факторы определяют полноту и эффективность использования производственных ресурсов. 
По степени воздействия  на результаты хозяйственной деятельности факторы делятся на основные и второстепенные. 
- К основным относятся факторы, которые оказывают решающее воздействие на результативный показатель; 
- второстепенными считаются те, которые не оказывают решающего воздействия на результаты хозяйственной деятельности. 
По отношению к объекту исследования факторы классифицируются на внутренние и внешние т.е. зависящие и независящие от деятельности данного предприятия.  
По степени распространенности факторы делятся на общие и специфические. 
- К общим относятся факторы, которые действуют во всех отраслях экономики; 
- специфические являются те, которые действуют в условиях отдельной отрасли экономики или предприятия. 
По продолжительности воздействия на результаты деятельности различают факторы постоянные и переменные. 
- Постоянные факторы оказывают влияние на изучаемое явление беспрерывно на протяжении всего времени; 
- воздействие переменных факторов проявляется периодически, например освоение новых технологий или продукции. 
По характеру действия факторы делятся на  интенсивные и экстенсивные. 
- Интенсивные факторы характеризуют степень усилий, напряженности труда в процессе производства; 
- к экстенсивным относятся факторы, которые связаны с количественными, а не с качественными приростами результативного показателя.

Различают следующие  факторы внешней среды влияющие на финансовые результаты деятельности предприятия: экономические, политические, рыночные, технологические и международные факторы.  
Экономические факторы.  
Экономические факторы, которые влияют на деятельность фирмы. К ним относят: 
- уровень занятости; 
- международный платежный баланс; 
- стабильность курса валют; 
- налоговая ставка.  
Каждый из этих факторов может представлять как угрозу, так и новую возможность для фирмы.  
Нестабильность курса валют приводит к колебанию цен на услуги, так как происходит повышение цен у конкурентов. На рост себестоимости влияет также увеличение таможенных пошлин и введение дополнительных таможенных тарифов.  
Политические факторы. 
Компания полностью зависит от государственной политики и поэтому руководство должно чутко следить за нормативными документами местных и региональных органов власти, федерального правительства. Особенно надо следить за работой налоговой инспекции, чтобы вовремя устранять препятствия для деятельности фирмы. Деятельность фирмы регламентируется следующими нормативными документами: «Постановление правительства РФ», «Законы РФ», «Налоговый кодекс РФ», «Санитарные нормы и правила для оптовых складов», а так же «КЗоТ». 
Рыночные факторы.  
Рыночная среда очень изменчива. Изменяются демографические условия, жизненный цикл различных изделий,  уровень конкуренции. А так же следует учитывать сезонность. 
Технологические факторы.  
Изменения в технологической внешней среде могут поставить Компанию в безнадежное конкурентное положение. Для этого необходимо иметь офисное оборудование, машины в исправном положении и. т. п., которые облегчают труд работников, увеличивают маневренность проделываемых операций. Смена этого оборудования должна происходить по мере его износа, чтобы Компания не простаивала и всегда являлась конкурентно способной по качеству выполнения работ (быстрой обработки информации на ЭВМ, быстрой доставки в нужные точки и т. п.). 
Социальные факторы.  
Эти факторы включают меняющиеся ожидания, отношения и нравы и общества. Именно социальные факторы создают часто самые крупные проблемы для фирмы. Нестабильная экономическая ситуация не позволяет фирме обеспечить работникам надлежащую социальную защиту.