Экономические цели общества

В экономической теории аналогом физического принципа наименьшего  действия и химического принципа подвижного равновесия является, например, и принцип Парето (Парето-эффективность), который может быть сформулирован  следующим образом: экономическая  эффективность хозяйственной системы  – это состояние, при котором  невозможно увеличить степень удовлетворения потребностей хотя бы одного человека, не ухудшая при этом положение  другого члена общества. Американские экономисты Э. Долан и Д. Линдсей поясняют состояние Парето-эффективности так: "Если существует способ улучшить ваше положение, не нанося никому ущерба, то проходить мимо такой возможности бессмысленно (неэффективно)".

Общепризнанного определения  предмета общей экономической теории нет. Проблема предмета исследования является одной из спорных в экономической науке, и дискуссии по этому вопросу продолжаются до сих пор. Дело в том, что от решения этой проблемы во многом зависят область, методы анализа, практические приложения. До 90-х гг. в России преобладающее значение в формировании экономического мировоззрения и экономического мышления занимала марксистская политэкономия. Разрыв экономической науки России и мировой науки привел к тому, что экономисты стали пользоваться разными понятиями и терминами. Появились такие надуманные понятия, как непосредственно общественный продукт, непосредственно общественный труд и т.д. Напрашивается необходимость обоснования собирательного понятия экономической теории.

Однако до настоящего времени  такое собирательное понятие  отсутствует. Так, авторы учебника, не соглашаясь с марксистско-ленинским подходом к определению предмета политической экономии, считают, что предметом экономической науки является поведение людей в процессе производства благ в мире ограниченных ресурсов и управление ими. Целью здесь выступает достижение максимального удовлетворения безграничных потребностей человека на основе обеспечения прибыли.

Авторы другого учебника полагают, что предметом экономической теории является анализ рыночного хозяйства. Однако это слишком общее определение. Уточнить его можно, обратив внимание на понятие редкости (ограниченности ресурсов) и проблему выбора, который должны осуществлять люди, сталкиваясь с ограниченностью ресурсов. Экономическая теория изучает не ресурсы как таковые, а экономическое поведение людей. Поэтому экономическая теория не техническая, а гуманитарная (общественная) наука.

Авторы этого учебника считают общепризнанным (в силу своей  краткости и точности) определение  предмета экономической теории, данное английским экономистом Л. Роббинсом и с небольшими модификациями присутствующее в любом западном учебнике по экономике. "Экономика – это наука, которая изучает поведение человека с точки зрения отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное использование". При этом альтернативное использование – это и есть проблема выбора.

Высказывается мнение о необходимости обоснования собирательного понятия экономической теории как общественной науки. На наш взгляд, такое собирательное понятие возможно лишь при использовании принципов, методов и законов естественных наук. Подобный подход признавался и в Древней Греции, и на Востоке, и авторитетными современными учеными. Так, классик экономической науки А.Смит считал, что человека и общество надо изучать так же, как природу.

Позитивная и нормативная  экономика это понятия, определяющие подход к изучению экономической  теории. Короткого говоря, разница между этими понятием в том, что нормативная экономика изучает то. Что должно быть, а позитивная - то, что есть. 
 
Позитивная и нормативная экономика изучают явления, имеющие место в экономике, оценочные суждения этих явлений, предполагает какими они должны быть. 
 
Рассмотрим подробней позитивную экономику. Она занимается фактическим положением дел, изучает действительно происходящие процессы, реальные факты. Позитивная экономическая теорий не использует оценочные суждения, ввиду того, что часто они ошибочны и их использование не оптимально. Эксперты считают, что в чистом виде позитивная экономика не может существовать. 
 
Позитивная экономика является особым разделом экономического анализа. М.Фридмэн первым предложил использовать этот подход, объясняющий как функционирует экономика и как решить основные экономические задачи. При анализе позитивная экономика использует огромное количество статистических данных, с учетом побуждающих факторов, существования монополии на рынке. 
 
Позитивная экономика может ответить, к примеру, на вопрос: "Почему сокращается объем производства?". Но рекомендаций относительно того, как должно быть она не даст, только объяснение как и почему это происходит. 
При анализе экономистов-позитивистов действий компаний по достижению максимальной прибыли определяется какими методами компании достигают максимизации прибыли. В их отчетах должны быть сведения о том, что уже достигнуто, что происходит сейчас и что будет происходить.  
 
Нормативная экономика - это противоположность позитивной экономике, это рассуждения о том, что должно происходить, какая должна быть реакция экономики на тот или иной процесс, какая должна быть экономика в целом. Она основывается на экономической теории или на определенных экономических отношениях.

Так, позитивная экономика объясняет, почему в России объем производства товаров и услуг за 1990-1998 гг. сократился более чем на 45%.