Инфляция, понятие инфляции

1 Понятие инфляции. Сущность инфляции в различных экономических школах.

1.1 Понятие инфляции.

    Инфляция - это обесценение денег, снижение их покупательной способности, дисбаланс  спроса и предложения. В буквальном переводе термин "инфляция" (от лат. inflatio) означает "вздутие", т.е. переполнение каналов обращения избыточными  бумажными деньгами, не обеспеченными  соответствующим ростом товарной массы, что и вызывает обесценение денежной единицы и соответственно рост товарных цен.

    Термин  “инфляция“ появился во второй половине XIX в., перекочевав из медицины. Впервые  он стал употребляться в Северной Америке в период гражданской  войны 1861—1865 гг. и обозначал процесс  разбухания бумажно-денежного обращения. В XIX в. этот термин употреблялся также  в Англии и Франции. Широкое распространение  в экономической литературе понятие  инфляция получило в XX в. после первой мировой войны. «По существу этим термином обозначалась денежная инфляция.—  пишет В. Дроздов,— Но в дальнейшем под инфляцией… стал пониматься любой  рост цен, независимо от порождающих  его причин»[1].

Однако  определение инфляции как переполнение каналов денежного обращения  обесценивающимися бумажными деньгами нельзя считать полным. Инфляция, хотя она и проявляется в росте  товарных цен, не может быть сведена  лишь к чисто денежному феномену. Это сложное социально-экономическое  явление, порождаемое диспропорциями воспроизводства в различных  сферах рыночного хозяйства. Инфляция представляет собой одну из наиболее острых проблем современного развития экономики во многих странах мира.

    Итак, проявлением инфляции является повышение  цен, однако не следует забывать, что  рост цен может быть связан с отсутствием  равновесия между спросом и предложением, такой рост цен на каком-то отдельном  товарном рынке - это не инфляция. Инфляция проявляется в повышении общего уровня цен в стране.

Для более  объективного взгляда на инфляцию, следует рассмотреть различные  теории инфляции, существующие сегодня. 

1.2 Сущность инфляции.

    История экономики насчитывает довольно большое количество различных экономических  учений, школ и течений: классики и  неоклассики, меркантилисты, физиократы, марксистская экономия, институциональная, и, магистральная экономики, радикальная  экономика, вульгарная экономика,  чикагская школа и либерализм, элбрейтевское течение и многие другие. Представители почти каждого из этих направлений разрабатывали или разрабатывают свои взгляды на глобальные экономические проблемы человечества. Существуют и их теории относительно инфляции как одной из наиболее серьезных проблем, препятствующих полноценному экономическому развитию. Вот некоторые из них.

1 - Марксистская теория;

2 - Кейнсианская  теория инфляции;

3 Монетаристская  теория инфляции.

    Подводя итог, следует сказать, что на сегодняшний  момент мы не имеем абсолютно правильной и подтвержденной всеми фактами  теории инфляционных процессов, которой  одной можно руководствоваться, оценивая инфляцию, ее причины и  последствия. Каждая из перечисленных  теорий имеет как свои сильные, так  и слабые стороны.

    Так, монетаристы, среди целей экономической  политики, отдают безусловный приоритет  поддержанию ценовой стабильности и искоренению инфляционных ожиданий. Но не учитывают расчеты А.Оукена, опубликованные в конце 70-х годов, согласно которым меры, необходимые  для снижения инфляции только на 1 пункт, приводят к сокращению ВНП на 10%. Если придерживаться этих расчетов, то любые оценки потерь от спада производства больше, чем сумма предвосхищаемого выигрыша от снижения темпов инфляции, что заставляет сомневаться в  правильности монетаристских выводов.  

      С другой стороны, марксистская теория при  многих верных решениях достаточно субъективна, что ограничивает понимание инфляционных процессов лишь как порождений несовершенной  бумажно-денежной системы. Соответственно, эта позиция не позволяет представить  инфляцию как весьма сложный и  многополюсный феномен.

Также спорные моменты существуют в  теориях классиков и кейнсианцев: первые идеализируя ход агентов, не учитывают фактор задержки в принятии решений, а вторые устанавливают  чересчур жесткую связь между  инфляцией и безработицей, которая  не имеет места в реальной жизни.

    Таким образом, любая современная школа  не представляет собой единого монолита. Она, как правило, включает различные  ответвления, фракции, которые отстаивают свое понимание основных положений  доктрин и выдвигают особые варианты практических мероприятий. Одновременно происходит процесс сближения, синтеза, размывающий четкие границы между  доктринами. Все эти особенности  налагают свой отпечаток на полемику по проблемам инфляции. Все теории и концепции становятся взаимосвязанными, одна дополняет, продолжает другую или  является альтернативной ей, обеспечивая  возможность широкого выбора методов  объяснения, понимания и исследования инфляционных процессов. 

2 Причины  инфляции.

    Независимо  от состояния денежной сферы товарные цены могут возрасти вследствие изменений  в динамике производительности труда, циклических и сезонных колебаний, структурных сдвигов в системе  воспроизводства, монополизации рынка, государственного регулирования экономики, введения новых ставок налогов, девальвации  и ревальвации денежной единицы, изменения конъюнктуры рынка, воздействия  внешнеэкономических связей, стихийных  бедствий и т.п. Следовательно, рост цен вызывается различными причинами.

    Прежде  всего, нужно отметить, что рост цен  может быть связан с превышением  спроса над предложением товаров. Однако такой рост цен на каком-то отдельном товарном рынке — это еще не инфляция. Инфляция — это повышение общего уровня цен в стране, которое возникает в связи с длительным не равновесием на большинстве рынков в пользу спроса. Другими словами, инфляция — это дисбаланс между совокупным спросом и совокупным предложением. Подстегивать рост цен могут и конкретные экономические обстоятельства. Например, энергетический кризис 70-х гг. проявил себя не только в росте цен на нефть (в этот период цена на нефть возросла почти в 20 раз), но и на другие товары и услуги.

    Во  времена золотого стандарта, при  наличии в обращении бумажных денег они обесценивались также  по отношению к золотым деньгам, что вело к образованию «двойных цен» в металлических и бумажных деньгах. Например, Банк Англии получил  право на выпуск необратимых банкнот, которые, по свидетельству К.Маркса, «обесценились по сравнению с  золотом в слитках, но упала также  и монетная цена золота по сравнению  с ценой золота в слитках. По отношению  к банкнотам золото стало товаром  особого рода».[8]  Очевидно, что при свободной конкуренции инфляцию вызывали как политические (потеря доверия к правительству), так и экономические факторы. Причем экономические факторы лежали как на стороне спроса (переполнение каналов обращения избыточной денежной массой), так и на стороне предложения (рост цен).

    Позднее усиление монополистических тенденций  в современной экономике привело  к изменению золотого стандарта. В современных условиях в каждой отрасли промышленности господствует несколько крупных компаний, которые, согласуя свою деятельность, диктуют  условия на рынке. Особенно четко  это проявилось в ценообразовании  путем установления системы прейскурантных цен. Все крупные компании какой-либо отрасли в формировании и периодичности  изменения своих цен ориентируются  на цены, устанавливаемые наиболее крупной компанией.

    Назовем важнейшие из причин инфляционного  роста цен, помня о том, что  инфляция связана с целым спектром диспропорций.

Во-первых, это диспропорциональность, или  несбалансированность государственных  расходов и доходов, выражающаяся в  дефиците госбюджета). Если этот дефицит  финансируется за счет займов в Центральном  эмиссионном банке страны, другими  словами, за счет активного использования  “печатного станка”, это приводит к росту массы денег в обращении.

Во-вторых, инфляционный рост цен может происходить, если финансирование инвестиций осуществляется аналогичными методами. Особенно инфляционно  опасными являются инвестиции, связанные  с милитаризацией экономики. Так, непроизводительное потребление национального дохода на военные цели означает не только потерю общественного богатства. Одновременно военные ассигнования создают дополнительный платежеспособный спрос, что ведет  к росту денежной массы без  соответствующего товарного покрытия. Рост военных расходов является одной  из главных причин хронических дефицитов  государственного бюджета и увеличения государственного долга во многих странах, для покрытия которого государство  увеличивает денежную массу.

В-третьих, общее повышение уровня цен связывается  различными школами в современной  экономической теории и с изменением структуры рынка в XX веке. Эта  структура все меньше напоминает условия совершенной конкуренции, когда на рынке действует большое  число производителей, продукция  характеризуется однородностью, перелив  капитала не затруднен. Современный  рынок — это в значительной степени олигополистический рынок. А олигополист (несовершенный конкурент) обладает известной степенью власти над ценой. И если даже олигополии не первыми начинают “гонку цен”, они  заинтересованы в ее поддержании  и усилении.

    Вот важнейшие из причин инфляционного  роста цен, с учетом того, что инфляция связана с целым спектром диспропорций.

Во-первых, это диспропорциональность, или  несбалансированность государственных  расходов и доходов, выражающаяся в  дефиците госбюджета). Если этот дефицит  финансируется за счет займов в Центральном  эмиссионном банке страны, другими словами, за счет активного использования «печатного станка», это приводит к росту массы денег в обращении.

Во-вторых, инфляционный рост цен может происходить, если аналогичными методами осуществляется финансирование инвестиций. Особенно инфляционно опасными являются инвестиции, связанные с милитаризацией экономики. Так, непроизводительное потребление  национального дохода на военные  цели означает не только потерю общественного  богатства. Одновременно военные ассигнования создают дополнительный платежеспособный спрос, что ведет к росту денежной массы без соответствующего товарного  покрытия. Рост военных расходов является одной из главных причин хронических  дефицитов государственного бюджета  и увеличения государственного долга  во многих странах, для покрытия которого государство увеличивает денежную массу.

В-третьих, общее повышение уровня цен связывается  различными школами в современной  экономической теории и с изменением структуры рынка в XX веке. Эта  структура все меньше напоминает условия совершенной конкуренции, когда на рынке действует большое  число производителей, продукция  характеризуется однородностью, перелив  капитала не затруднен. Современный  рынок — это в значительной степени олигополистический рынок. А олигополист (несовершенный конкурент) обладает известной степенью власти над ценой. И если даже олигополии не первыми начинают «гонку цен», они  заинтересованы в ее поддержании  и усилении.

Несовершенный конкурент, стремясь поддержать высокий  уровень цен, заинтересован в  создании дефицита (сокращении производства и предложения товаров). Не желая  «испортить» свой рынок снижением  цен, монополии и олигополии препятствуют росту эластичности предложения  товаров в связи с ростом цен. Ограничение притока новых производителей в отрасль олигополистов поддерживает длительное несоответствие совокупного  спроса и предложения.

В-четвертых, с ростом «открытости» экономики  той или иной страны, все большим  втягиванием ее в мирохозяйственные  связи увеличивается опасность  «импортируемой» инфляции. Упомянутый выше скачок цен на энергоносители в 1973 г. («энергетический  кризис») вызывал рост цен на импортируемую нефть и — по технологической цепочке — на другие товары. В условиях неизменного курса валюты страна каждый раз испытывает воздействие «внешнего» повышения цен на ввозимые товары. Возможности бороться с «импортируемой» инфляцией достаточно ограничены. Можно, конечно, девальвировать собственную валюту и сделать импорт той же нефти более дешевым. Но ревальвация сделает одновременно и более дорогим экспорт отечественных товаров, а это означает снижение конкурентоспособности на мировом рынке.

В-пятых, инфляция приобретает самоподдерживающийся характер в результате так называемых инфляционных ожиданий. Многие ученые в странах Запада и в нашей  стране особо выделяют этот фактор, подчеркивая, что преодоление инфляционных ожиданий населения и производителей — важнейшая задача антиинфляционной политики.

3 Способы измерения инфляции

    Для правильного планирования хозяйственной  деятельности в условиях инфляции люди должны учитывать силу инфляционных процессов. Существует три способа  их измерения.

Первый - измерение с помощью индекса  цен. Используется индекс цен ВНП, индивидуальных потребительских цен и индивидуальных оптовых цен. Для вычисления индекса  берут соотношение между совокупной ценой определенного набора товаров  и услуг («рыночной корзиной») выражается в процентах.