Кавказский биосферный заповедник

    По  долинам рек в низко- и среднегорье, на высоких скалистых обрывах  гнездятся птицы-падальщики. В поисках  трупов погибших животных они облетают большие пространства. Первыми собираются на падаль вороны, затем к ним  присоединяются белоголовые сипы (самые  многочисленные в заповеднике птицы-падальщики), а также беркуты, бородачи, черные грифы.

    Гнездо  бородача – огромная постройка из толстых сучьев, расположенная под  скальным выступом. Оно используется много лет, и нередко птицы  гнездятся в нем ежегодно. Размножение  бородачей начинается еще зимой: в конце января наблюдали птицу, уже насиживающую кладку. Единственный птенец появляется на свет в марте, а покидает гнездо в начале июня.

    Белоголовые сипы гнездятся колониями, устраивая  гнезда на скальных полках, уступах, в  пещерах. Постройки значительно  проще и меньше по размерам, чем  у бородачей. Используются они также  много лет подряд. Насиживание  кладок начинается в начале февраля. Иногда вблизи гнезд сипов поселяются вороны.

    В среднегорье в хвойных лесах  обитают желтоголовый и красноголовый  корольки, черноголовый поползень, чиж, клест-еловик. Встречаются здесь  и высокогорные виды: белозобый дрозд, королевский вьюрок. Некоторые немногочисленные в лиственных лесах птицы в  хвойных входят в состав основных и составляют фон. Таковы желтобрюхая  пеночка, снегирь.

    Своеобразен и многолик мир птиц высокогорья. В узкой полосе березового и букового криволесья обитают в основном лесные виды: это черноголовая славка, желтобрюхая  пеночка, лесная завирушка, зарянка, зяблик и др. Но здесь уже встречаются  и виды, свойственные только высокогорью, – кавказский тетерев и кавказская пеночка, обитательница верхней  границы леса и зарослей субальпийских  кустарников.

    В высокогорье особенно много птиц в зарослях рододендрона кавказского. Он не всегда образует сплошной покров, часто чередуется с участками  лугов. Это привлекает сюда не только кустарниковых (кавказская пеночка, лесная завирушка), но и луговых птиц (горный конек, луговой чекан). Самые массовые пернатые обитатели рододендроновых  зарослей – кавказская пеночка и  горный конек.

    Несколько беднее субальпийские и альпийские луга. Из типичных горных птиц здесь  распространены рогатый жаворонок  и горный конек. На высокогорных лугах  обитают также виды, свойственные только открытым пространствам, – болотная камышевка, обыкновенный сверчок, перепел, коростель и др.

    Кавказский  тетерев – одна из самых характерных  высокогорных птиц Кавказа. Он обитает  в субальпийском и нижней части  альпийского поясов гор, где живет  оседло, совершая лишь незначительные сезонные перемещения. Зимой тетерева держатся в криволесье, а с наступлением весны появляются на луговых склонах. С 20 апреля самцы собираются на токовищах  – постоянных местах, которые птицы  используют много лет подряд. Обычно они находятся на крутых луговых  склонах выше границы леса.

    Скалы и каменистые осыпи обживает особая группа птиц: альпийская завирушка, горихвостка-чернушка, стенолаз, альпийская галка. Изредка  здесь встречается и большая  чечевица.

    Одна  из самых характерных высокогорных птиц, оседло живущая в альпийском и нивальном поясах, – кавказский улар, или горная индейка. Он предпочитает каменистые осыпи и скалистые  обрывы, где взрослые самцы держатся небольшими стайками. Присутствие уларов выдает сильный мелодичный крик, и, хотя в высокогорье заповедника  они довольно многочисленны, увидеть  их очень трудно. Серый струйимущественно  в карстовых пещерах Колхидского  Кавказа. В деревянных постройках кордонов летом селятся нетопыри, кожаны. Гигантская вечерница и обыкновенный длиннокрыл, внесенные в Красную  книгу СССР, встречаются в основном в широколиственных лесах (Александров, 1965). Численность и сезонные миграции летучих мышей неизвестны.

    Заяц-русак  – единственный представитель зайцеобразных  – обитает в горно-лесном и  горно-луговом ландшафтах. Наиболее многочислен среди смешанных  фруктарников и лесных полян.

    Древесные грызуны – обыкновенная белка, сони – полчок и лесная – многочисленны  в лесном поясе. Обыкновенная белка  после ее акклиматизации в районе Теберды в 1937 г. расселилась по всему  Кубанскому Кавказу, а в настоящее  время стала многочисленной и  в широколиственных лесах южных  склонов, в тисо-самшитовой роще. Полчки особенно многочисленны среди массивов букняков и фруктарников; в вечерние часы по возне в кронах деревьев и сыплющейся скорлупе буковых орешков  легко определить их местонахождение. Лесная соня – более робкий зверек и редко попадается в поле зрения. Наблюдения за лесной соней в пихтовом лесу на высоте 1880 м и в березовом криволесье свидетельствуют о значительных высотных пределах обитания этого зверька.

    Подземные грызуны представлены очень интересным видом – прометеевой полевкой, относящейся к категории “филогенетических  реликтов” (Бендукидзе, 1981). Она обитает  только в высокогорье, на участках с  богатой растительностью и малощебнистыми почвами. В послеледниковое время  ареал прометеевой полевки сократился. В высокогорьях заповедника находится  западный участок ареала этого вида.

    Другой  эндемик и типично горный вид  – кавказская мышовка. В году мышовки  активны 2,5–3 месяца, остальное время  они пребывают в спячке. Из мышиных  особенно массовый вид – лесная мышь, заселившая все высотные пояса. Равнинные виды – полевая мышь, мышь-малютка, серая и черная крысы  – встречаются в предгорьях и  по периферии заповедной территории. Экологическую нишу домовой мыши и серой крысы на кордонах занимают лесная мышь и полевка Роберта. В  каменистых россыпях высокогорья обитают  снежные полевки. Мелкие серые полевки  – кустарниковая и дагестанская – вместе с лесной мышью –  самые многочисленные мелкие млекопитающие  заповедника.

    Хищные  звери заповедника по видовому разнообразию занимают 2-е место после мелких млекопитающих. По всей территории заповедника, от широколиственных лесов до скалистых  участков высокогорья, распространена рысь.

    Леопард в конце XIX в. считался на Западном Кавказе  обычным животным. В начале XX в. в  связи с освоением человеком  горных районов и прямым истреблением зверя численность его стала  сокращаться. До 1960 г. в заповеднике  он отмечался повсеместно (Котов, Рябов, 1963). Позднее следы его жизнедеятельности  встречались все реже.

    Кавказская  лесная кошка (лесной кот) предпочитает широколиственные леса, реже встречается  в темнохвойных, поднимаясь иногда до 1500–2000 м. С высотой численность  зверька уменьшается, так как  он плохо приспособлен к передвижению по глубокому рыхлому снегу, где  ему вдобавок трудно добывать основной корм – мелких грызунов.

    Бурые медведи летом концентрируются  главным образом в верхней  части лесного пояса, где на полянах  и высокогорных лугах питаются сочными  стеблями трав, разыскивают под камнями  и валежником червей, насекомых и  других беспозвоночных. К концу лета, когда созревают черника, алыча  и др., медведи спускаются в леса и держатся там до глубокой осени. Они переходят на более калорийные корма: желуди, буковые орешки и особенно плоды каштана. От их урожайности  в том или ином районе зависит  характер осенних кочевок и мест концентрации зверя (Чернявская, 1956). Животные в это время могут перемещаться на десятки километров, нередко выходя за пределы заповедника, и часто  становятся жертвами браконьеров. До 1957 г. медведь в крае, как волк и  даже леопард (последний до 1972 г.), подвергался  круглогодичному преследованию.

    Здоровые  и упитанные звери в конце  декабря ложатся в берлоги, устраивая  их в пещерах, дуплах деревьев, кучах  валежника, и засыпают до весны. Медведица  рождает в берлоге 2–3 медвежат. В  теплые, малоснежные зимы самцы часто  бродят, не впадая в спячку.

    Кавказский  заповедник – резерват многих пушных зверей, и в первую очередь лесной и каменной куниц. Лесная куница предпочитает темнохвойные захламленные леса средней  и верхней части пояса, заходя в горы до 2200– 2400 м. Каменная куница в меньшей степени приспособлена  к передвижению по высокому снегу, поэтому  места ее обитания более связаны  с широколиственными лесами. Барсук – настоящий лесной зверь, его  заходы в высокогорье крайне редки. Выдра населяет верховья Большой  и Малой Лабы и их притоков, а  также реки южного склона. В местах обитания выдры встречается европейская  норка. Самый маленький из хищников заповедника – ласка. Убежищами  для нее служат каменистые россыпи, расщелины скал, дупла и пр. Сведения о горностае в заповеднике  очень отрывочны.

    Лисица  распространена повсеместно, особенно на северном склоне, до высоты 2400–2700 м, но больше всего ее в лесном поясе. Плотность популяции зверя наиболее низкая на высокогорных лугах и в  низкогорных причерноморских лесах.

    Енотовидная собака завезена в Краснодарский  край в 1936–1937 гг. и успешно акклиматизировалась  на Северном Кавказе. С момента выпуска  в лесостепной зоне она заселила все предгорные и горные районы. В заповеднике встречи ее отмечались с 1948 г. (Трущалова, 1959). Обитают енотовидные  собаки больше в лиственных лесах, преимущественно  по долинам рек. Убежища находят  среди камней, под корнями деревьев, в старых барсучьих норах.

    Шакал встречается преимущественно на побережье (особенно в зимнее время), до высоты 500–800 м, а также по северным предгорным районам. Как синантропный вид, он заходит до среднегорных высот, по-видимому следуя туристскими маршрутами, на которые его привлекают отбросы  в местах стоянок туристских групп. Обычен в тисо-самшитовой роще.

    На  территории заповедника постоянно  живут 10–11 волчьих семей, т. е. 65–75 животных.

    Совместное  многовековое существование хищника  и его жертв – копытных способствовало формированию между ними сложной  системы взаимоотношений. Особенно хорошо это прослеживается в охотничьих повадках волков с использованием особенностей горного рельефа, водных преград, каменистых осыпей, завалов.

    Копытные  тоже освоили различные приемы избегания  хищников, такие, как уход вверх по склону, формирование крупных стад и т. д. Каждая волчья семья отдает предпочтение более доступной жертве, обитающей в пределах ее охотничьего  участка. Для одних семей –  это олень, для других – тур, для  третьих – кабан.

    Кавказский  благородный олень широко распространен  в заповеднике в пределах от 600 до 2500 м. Летом олени обитают на горных лугах. На обширных пастбищах  отдельных урочищ ежедневно можно  наблюдать по 40–60 и более животных. Взрослые самцы чаще держатся отдельно от самок, предпочитая березовое  и буковое криволесье. В июле –  августе оленей можно встретить  в нивальном поясе рядом с  турами. В сентябре – октябре  олени концентрируются в лесном поясе, где остаются на зимовку.

    Одна  из крупных зимовок копытных в  заповеднике – долина р. Умпырки. Здесь, на площади около 10 000 га, скапливается более 1000 оленей, кабанов, зубров. Конкуренция  за корма резко обостряется, появляется угроза деградации зимних пастбищ. В  местах зимовок обостряются и  взаимоотношения копытных и хищников. Скопления копытных на ограниченных участках облегчают охоту волкам, не делая ее, однако, опустошительной. В целом хищничество волка  в местах зимовок, безусловно, полезно, поскольку способствует рассредоточению  копытных, а тем самым снижению нагрузки на пастбища.

    Наиболее  типичные обитатели скал и лугов  высокогорья – туры. Они- здесь  держатся во все сезоны года. В многоснежные зимы часть животных, в основном самки с сеголетками, спускается в скалы лесного пояса (Котов, 1968). Тур – самый многочисленный вид копытных заповедника; нередки  встречи стад по 100–150 животных. Летом  взрослые самцы держатся самостоятельными группами, самки с молодняком –  отдельно, но встречаются и смешанные  стада, особенно на солонцах. Туры мало кочуют, отдельные стада могут  держаться в определенных урочищах десятилетиями. Вне заповедника  туров на Западном Кавказе практически  нет, интенсивное использование  горных лугов под пастбища лишает их возможности естественного расселения. Поэтому Кавказский заповедник выполняет  роль резервата, хранилища генофонда  этих уникальных животных.

    Скально-луговых  мест обитания придерживаются и серны, их численность в заповеднике  несколько ниже, чем туров. Сернам свойственны широкие сезонные кочевки, вертикальный диапазон которых достигает 2000 м. Такие кочевки происходят чаще всего зимой, когда серны спускаются в лесной пояс гор. Часть животных обитает в лесах и в летнее время; происходит дифференциация популяции  на две группы – лесную и альпийскую. Серны в горах Западного Кавказа еще в недалеком прошлом были самыми многочисленными копытными животными. В последнее десятилетие численность вида повсеместно сокращается. Встречи стад в 200–300 животных, обычные еще в 50-е годы, ушли в область предания. Из ряда урочищ серны исчезли совершенно. Причины сокращения их численности здесь пока не выяснены.