Карибское море

Кари́бское мо́ре — окраинное полузамкнутое море бассейна Атлантического океана, с запада и юга ограничено Центральной и Южной Америкой, с севера и востока — Большими и Малыми Антильскими островами. На северо-западе через Юкатанский пролив соединено с Мексиканским заливом, на юго-западе — с Тихим океаном через искусственный Панамский канал.

Карибское море лежит между 9° и 22° с. ш. и между 89° и 60° з. д., его площадь составляет примерно 2 753 000 км². На юге оно омывает Венесуэлу, Колумбию и Панаму, на западе — Коста-Рику, Никарагуа, Гондурас, Гватемалу, Белиз и мексиканский полуостров Юкатан, на севере — Кубу, Гаити, Ямайку и Пуэрто-Рико; на востоке — государства Малых Антильских островов. Средняя глубина моря - 2500 м, максимальная - 7686 м (впадина Каймана между Кубой и Ямайкой).

Рис. 1 - Страны Карибского моря

Поверхность Карибской плиты  разделена на пять котловин: Гренадскую (глубина 4120 м), Венесуэльскую (5630 м), Колумбийскую (4263 м), Кайманову (Бартлетт, 7686 м) и Юкатанскую (5055 м). Впадины разделены подводными хребтами (вероятно, бывшими островными дугами) Авес, Беата и Никарагуанским поднятием.

Рис. 2 - Карта Карибского моря, составленная на основе спутниковых данных NASA, 2008 год.

Береговая линия моря сильно изрезана, берега местами гористые, местами низменные (Прикарибская низменность). В мелководных районах имеются различные коралловые отложения и многочисленные рифовые постройки. На континентальном побережье (западная и южная часть моря) расположено несколько заливов, крупнейшие из которых: Гондурасский, Москитос, Дарьенский и Венесуэльский. В северной части расположены заливы Батабано, Ана-Мария и Гуаканаябо (южный берег острова Куба), а также залив Гонав (западная часть острова Гаити).

На восточном берегу Юкатана расположено несколько бухт, в том числе Асенсьон, Эспириту-Санто и Четумаль.

Гидрологический режим моря отличается высокой степенью однородности. Годовые колебания средних месячных температур воды на поверхности не превышают 3°C — от 25 до 28°C. За последние 50 лет Карибское море прошло через три этапа: остывание до 1974 года, холодная фаза с пиками в 1974—1976 и 1984—1986 гг., а затем нагрев с 1986 года со скоростью 0,6°C в год.

Солёность морской воды составляет около 36,0 ‰, её плотность 1,0235—1,0240 кг/м³. На поверхности вода имеет голубовато-зелёный и зелёный цвет. Вертикальное изменение гидрологических характеристик происходит до глубины 1500 м, ниже море заполнено водой, поступающей из Атлантического океана. Относительно небольшая глубина проливов между Антильскими островами не позволяет проникать в Карибское море глубинным океаническим водам, температура которых составляет менее 2°C.

Бассейн Карибского моря располагается  на территории Центральной и Южной  Америки. Самая крупная река, впадающая  в Карибское море, — Магдалена (1550 км) с притоками Каука и Сесар.

Карибское море находится в зоне тропического климата, на который влияет пассатная циркуляция. Средние месячные температуры воздуха изменяются от 23 до 27°C. Облачность составляет 4—5 баллов.

Среднегодовое количество осадков  в регионе изменяется от 250 мм на острове Бонайре до 9000 мм в наветренных частях Доминики. Преобладают северо-восточные пассаты со средними скоростями 16—32 км/ч, однако в северных районах моря случаются тропические ураганы, скорость которых может превышать 120 км/ч. В среднем за год происходит 8—9 таких ураганов в период с июня по ноябрь, причём в сентябре — октябре они наиболее часты. Сильные ураганы приводят к гибели людей, разрушениям и неурожаям в регионе.

С экономико-стратегической точки  зрения Карибское море играет роль кратчайшего морского пути из портов Атлантического океана через Панамский  канал в акваторию Тихого океана. Основные порты Карибского моря: Маракайбо и Ла-Гуайра (Венесуэла), Картахена (Колумбия), Лимон (Коста-Рика), Санто-Доминго (Доминиканская Республика), Колон (Панама), Сантьяго-де-Куба (Куба) и другие.

Сложная система сообщения и торговли в Карибском регионе обеспечивает высокий оборот, однако бо́льшая его часть приходится на страны, расположенные вне этого региона. Товары и ресурсы, являющиеся объектом торговли внутри региона, немногочисленны: рис из Гайаны, древесина из Белиза, бензин из Тринидада и Кюрасао, соль, удобрения, растительные масла и жиры с восточных островов, а также малое количество промышленной продукции. Потребителями большей части производимой в регионе продукции (бананы, сахар, кофе, ром, бокситы, никель и нефть) являются США и Канада.

Основными факторами, влияющими на глобальное изменение характеристик  Карибского моря, считаются глобальное потепление и повышение уровня моря (ожидается, что к 2100 году он повысится на 86,36 см), повышение температуры моря, вызывающее обесцвечивание кораллов и цветение воды, а также изменения характера распределения осадков и соответствующего речного стока и даже пыль, приносимая песчаными бурями из Сахары. Негативное влияние также оказывает судоходство, генерирующее около 82 тыс. тонн мусора в год, нефтяные перевозки и наземные источники загрязнений, катастрофы, случающиеся с судами, выполняющими нефтяные перевозки, отходы жизнедеятельности человека, которые реки выносят в море, чрезмерное использование морских ресурсов и сокращение среды обитания для исконных флоры и фауны региона — вот далеко не полный перечень факторов, оказавших самое серьезное влияние на экологию Карибского моря.

Считается, что наиболее чувствительны  к негативным изменениям окружающей среды кораллы.

Немалая роль в загрязнении морской  воды принадлежит нефтеперерабатывающим  заводам и особенно нефтяным промыслам, расположенным у берегов, как  на суше, так и на воде.   Помимо ущерба, наносимого приморским курортам, нефтяная пленка губит водоплавающих птиц; нефтяная эмульсия, образующаяся во время волнения, залепляет рыбе жабры и делает непригодными в пищу уловы рыбы, моллюсков и ракообразных.

По решению международных конференций 1954 и 1962 гг. у берегов были установлены 50-мильные запретные зоны, в пределах которых запрещается производить  очистку цистерн. Местами эти  зоны расширены до 100 миль.

С начала 1980-х годов, когда было подписано Международное морское право, вся территория Карибского моря стала территориальными водами или исключительной зоной омываемых морем стран. Резкий рост населения и чрезмерное использование морских ресурсов сподвигли международное сообщество к принятию актов, направленных на сохранение окружающей среды региона. В 1990 году тринадцатью странами был подписан Картахенский протокол о защите и развитии морской среды Карибского региона (Protocol of the Convention for the Protection and Development of the Marine Environment of the Wider Caribbean Region), который запретил человеческую деятельность, приводящую к разрушению морской среды. Кроме того, было подписано три протокола: о сотрудничестве в борьбе с разливами нефти (1983), о создании особо защищаемых зон дикой природы (1990) и о предотвращении, уменьшении и контроле за загрязнениями (1999).