Буддизм

Буддизм - самая древняя из трех мировых религий. Христианство моложе его на пять, а ислам - на целых двенадцать столетий. Основное число его последователей живет в странах Южной, Юго-Восточной и Восточной Азии: Шри-Ланке, Индии, Непале, Бутане, Китае (а также китайское население Сингапура и Малайзии), Монголии, Корее, Вьетнаме, Японии, Камбодже, Мьянме (Бирма), Таиланде, Лаосе.

В нашей стране буддизм традиционно исповедуют жители Бурятии, Калмыкии, Тувы, а в  последние годы буддийские общины возникли в Москве, С-Петербурге и во всех крупных городах России. С конца XIX - начала XX в. последователи буддизма появились в странах Европы и  в США: на сегодняшний день там  представлены практически все сколько-нибудь значительные направления и школы, существующие на Востоке.

Общую численность  буддистов в мире определить трудно: такого рода переписи не проводились  нигде, да они и противоречат этическим  и правовым нормам многих стран. Однако весьма приблизительно можно сказать, что в мире сегодня насчитывается  около 400 млн мирян, исповедующих буддизм, и около 1 млн монахов и монахинь.

Две с половиной  тысячи лет назад у Будды были уникальные возможности учить: он жил  во времена расцвета цивилизации  северной Индии и был окружен  очень одаренными учениками. Это  дало ему возможность на протяжении 45 лет показывать существам пути к полному раскрытию ума, что  проявилось в многообразии данных им средств. Кангъюр - собрание собственных слов Будды, записанных после его смерти, - это 108 томов, содержащих 84 тысячи полезных наставлений. Появившиеся позднее комментарии учеников составляют еще 254 тома, каждый толщиной не менее двух сантиметров, они называются Тенгьюр. Именно из богатства методов и следует понимать последние слова Будды, которые он сказал в возрасте 80 лет, перед тем как покинуть тело: "Я могу умереть счастливо: я не оставил ни одного поучения в закрытой ладони. Все, что вам полезно, я уже дал".

Как следует  из этого высказывания, он дал то, что можно непосредственно применять  в жизни. На вопросы, почему и чему он учит, Будда неизменно отвечал: "Я учу потому, что вы и все  существа стремитесь быть счастливыми  и хотите избегать боли. Я учу  тому, каким все является, - вещам, как они есть". И хотя впоследствии эти поучения стали основой целого ряда школ, эти школы объединяет то, что все они, каждая на своем  уровне понимания жизни и учения Будды, нацелены на всестороннее развитие человека - осмысленное использование  тела, речи и ума.

Поскольку буддийское учение многогранно и основывается на опыте, а не на вере, недостаточно ограничиться описанием его содержания. Его особенности становятся видны только в сравнении с другими мировоззрениями. В то же время приближаться к учению Будды стоит освободившись от слишком жестких представлений, так как полноту его мудрости невозможно описать как "то, а не это".