Млекопитающие

Отряд Хищные

Общие признаки отряда. Хищные (волки, лисицы, песцы, рыси, куницы, горностаи, медведи) питаются в основном другими млекопитающими и птицами. Они активно преследуют свою добычу. Зубы хищников разделяются на резцы, клыки и коренные. Наиболее развиты клыки и четыре коренных (хищных) зуба. Кишечник у них короткий, что связано с питанием высококалорийной и легко перевариваемой пищей. У хищников отсутствуют ключицы. Передний мозг с большим количеством извилин и борозд.

Краткая характеристика семейств. Волчьи (волки, лисицы, песцы, собаки, шакалы) -- крупные и средней величины звери с острой мордой, остроконечными ушными раковинами, длинным пушистым хвостом, ногами с тупыми невтяжными когтями. За добычей охотятся гоном.

Кошачьи (рыси, тигры, леопарды) -- средние и крупные по величине хищники со стройным длинным, гибким туловищем и округлой головой. На пальцах ног развиты подушечки. Острые загнутые когти втягиваются в особые углубления, поэтому не тупятся. Добычу подкарауливают, а затем набрасываются на нее из засады. К этому же семейству относится домашняя кошка, предок которой -- дикая буланая кошка -- обитает в Африке;'

Медвежьи (бурый  медведь, белый медведь) -- крупные звери тяжелого телосложения. При ходьбе опираются не на пальцы, а на всю стопу (стопоходящие). Самки рождают детенышей во время зимнего сна.

Куньи (ласка, соболь, хорь, горностай) -- мелкие и средние по величине кровожадные зверьки с удлиненным туловищем и короткими ногами. Мех у большинства куньих с тонким мягким подшерстком.

Отряды Ластоногие и Китообразные

Отряд Ластоногие (тюлени, моржи) -- включает крупных морских хищных млекопитающих. Тело большинства видов покрыто редкими грубыми волосами. Конечности видоизменены в ласты. Под кожей откладывается толстый слой жира. Ноздри открываются только на время вдоха и выдоха. Ушные отверстия при нырянии замыкаются. Ластоногие выходят на лед или сушу в основном в период размножения и линьки. Детеныши рождаются покрытые густым мехом.

Отряд Китообразные объединяет китов и дельфинов -- настоящих морских зверей. Их тело имеет рыбообразную форму. Волосы у большинства видов сохранились только около рта. Передние конечности преобразованы в ласты, задние отсутствуют. Большое значение в передвижении китообразных имеет мощный хвост, оканчивающийся крупным хвостовым плавником. В отряде выделяют зубатых и усатых китов. Зубатые киты (кашалоты, дельфины) имеют во рту крупные одновершинные зубы. Усатые киты (синий кит, сайдяной кит, или сейвал, сельдяной кит, или финвал) имеют роговые пластины, свешивающиеся с твердого нёба рта. Нижний край пластин расщеплен (китовый ус) и образует цедильный аппарат.

Отряды Парнокопытные  и Непарнокопытные

Отряд Парнокопытные  объединяет крупных и средней  величины травоядных или всеядных зверей. Их ноги имеют по 4 или 2 пальца, покрытых у большинства копытами. По способам питания и особенностям строения желудка их делят на жвачных и  нежвачных. У жвачных зверей (олени, козлы, бараны) резцы имеются только на нижней челюсти, коренные зубы с  широкой жевательной поверхностью. На пастбище они заполняют самый  объемистый отдел сложного желудка -- рубец, из которого пища переходит в сетку, а затем отрыгивается в рот небольшими комками, где обильно смачивается слюной и перетирается коренными зубами. Вновь проглоченная пища поступает в книжку, а из нее в сычуг -- собственно желудок.

Нежвачные парнокопытные, или свинообразные (кабаны, бегемоты), пищу вторично не пережевывают. Желудок  у них однокамерный. Зубы их делятся  на резцы, клыки и коренные.

Отряд Непарнокопытные. Из современных млекопитающих в  него входят лошади, ослы, зебры, носороги, тапиры. У большинства на ногах по одному развитому пальцу (у тапиров на передних ногах по 4 пальца, а на задних -- по 3). На пальцах имеются массивные копыта. Из диких лошадей в заповеднике Аскания-Нова (на Украине) и в зоопарках сохранилась лишь лошадь Пржевальского. В Туркмении (на границе с Афганистаном и Ираном) сохранился кулан. Это крупное травоядное животное внешне напоминает осла.

Отряд Приматы

Общие признаки отряда. Приматы -- наиболее высокоразвитые млекопитающие (от лат. «прима» -- первый, высший). Отряд включает полуобезьян и человекоподобных приматов, или обезьян. У приматов пятипалые хватательные конечности, большой палец кисти способен противопоставляться остальным, на пальцах у большинства ногти. Почти все приматы имеют хвост (у некоторых видов он хватательный). Головной мозг с развитыми большими полушариями, покрытыми бороздами и извилинами. Все приматы (за редким исключением) обитают в тропиках и субтропиках. Населяют главным образом леса, живут чаще всего стадами или небольшими семейными группами.

Полуобезьяны (лемуры, долгопяты) живут в тропической  Азии и Африке. По внешнему виду напоминают небольших хищных зверьков.

Обезьяны, или Высшие приматы, включают мартышкообразных обезьян (мартышки, макаки, павианы), крупных человекообразных обезьян (орангутаны, гориллы, шимпанзе). Мартышки обитают в тропических и саванновых лесах, живут стадами, питаются растительной пищей. Имеют защечные мешки. Макаки -- полудревесные, полуназемные обезьяны. У них оголенные лицо и ушные раковины, развиты мимика и жесты. Павианы -- крупные животные с удлиненной мордой. Ведут наземный образ жизни. Живут большими стадами.

Крупные человекообразные обезьяны имеют наибольшее сходство с человеком. У них широкое  голое лицо, небольшие ушные раковины, вытягивающиеся губы, сильно развита  мимика (особенно у шимпанзе). У них  нет защечных мешков и хвоста. По земле ходят, опираясь на тыльную  сторону согнутых пальцев рук  и на стопы ног. Питаются преимущественно  растительной пищей. На ночь строят гнезда из веток (обычно в развилках средней  части деревьев).

В отряд приматов входит и семейство людей, представленное одним современным видом -- Человек разумный.

Экологические группы млекопитающих

Основные экологические  группы млекопитающих. Широкое распространение  млекопитающих по Земле привело  к появлению групп наземных, подземных, водных и летающих животных, каждая из которых включает более мелкие группы. Среди наземных, например, имеются животные, ведущие типично наземный, полу древесный, древесно-лазающии или иной образ жизни.

Наземные звери  леса. Одни из них (белки, летяги, некоторые  виды куниц) живут на деревьях и кустарниках  и редко спускаются на землю. На деревьях они добывают пищу, устраивают гнезда для отдыха и выведения потомства, спасаются от врагов. Звери, ведущие  полуназемный, полудревесный образ жизни (соболь, бурундук), питаются в основном на земле, а гнезда устраивают под корнями деревьев, в дуплах, расположенных невысоко от земли, в поваленных деревьях. Наземный образ жизни в лесах ведут бурый медведь, барсук, лось, косуля и многие другие животные. Весь корм они добывают на земле. Детенышей рождают на лесной подстилке (лоси, косули), в норах (барсук), в берлогах (бурый медведь).

Наземные звери  открытых пространств (лугов, степей, пустынь) населяют места с обилием травянистых  растений, отсутствием естественных убежищ. В таких условиях выживали крупные травоядные звери (лошади, антилопы, верблюды), способные много времени  находиться на пастбище, длительно  и быстро перемещаться в поисках  водопоев, бегством спасаться от врагов. Их детеныши сразу же после рождения встают на ноги и следуют за родителями. Мелкие звери этих мест, например суслики, сурки, хомяки, делают норы, служащие местом отдыха, выкармливания потомства, летней и зимней спячки.

Наземные звери, живущие в различных местах обитания. Некоторые виды зверей, например волк и лисица, живут как в лесах, так и в степях, пустынях, горах. Состав их пищи, способы добычи, условия  размножения различны и связаны  с конкретными местами обитания. Так, волки, живущие в лесах, рождают  детенышей в логовах, а в пустыне  и в тундре иногда роют норы.

Подземные звери  всю или большую часть жизни  проводят в почве. Типичный представитель  этой экологической группы -- обыкновенный крот.

Водные и полуводные звери. Водный образ жизни ведут  киты и дельфины, преимущественно  водный -- моржи и тюлени. Полу водный образ жизни характерен для бобра, ондатры, выхухоли. У этих зверей между пальцами задних ног имеются плавательные перепонки; ушные отверстия и ноздри при погружении животных в воду замыкаются; волосяной покров густой, слабо смачиваемый водой.

Летающие звери. К настоящим летающим зверям относятся  только рукокрылые (особенности их строения и образа жизни были рассмотрены  выше).

Сезонные явления  в жизни млекопитающих

Основные сезонные явления в жизни млекопитающих. Жизнь млекопитающих, как и других животных, связана с изменениями  в окружающей среде. Весной или в  начале лета у них происходит подготовка к размножению и появление  потомства. Затем они выращивают детенышей, готовятся к зиме и  зимуют.

Подготовка к  размножению у многих зверей связана  с выбором мест, благоприятных  для размножения и выращивания  потомства, постройкой или ремонтом нор, гнезд, логовищ. Некоторые из них  мигрируют в малодоступные места.

В период рождения детенышей  звери ведут скрытый образ  жизни. Кочующие копытные, крупные виды кошек, волки становятся в это  время оседлыми. После того как  молодняк становится способным к  самостоятельному питанию, многие звери  выбирают места, наиболее богатые кормом.

В период подготовки к зиме у многих зверей происходит линька, во время которой меняется густота меха и его окраска.

Подготовка к  зиме связана с усиленным питанием, с накоплением жира. Многие звери  мигрируют в наиболее богатые  кормом места. Копытные млекопитающие  к зиме обычно объединяются в крупные  стада, а хищники, например волки, образуют стаи. Некоторые звери (лесные мыши, белки, бурундуки, бобры) на зиму делают запасы корма. Семья бобров запасает на зиму до 20 м³ корма.

Зимняя спячка. При  резком уменьшении корма, ухудшении  условий его добывания, значительном понижении температуры воздуха  некоторые звери (медведи, барсуки, енотовидная собака) впадают в  зимний сон. У них снижается уровень  обмена веществ, уменьшается температура  тела, сокращается число дыхательных  движений. Бурые медведи спят в  неглубоких земляных берлогах, под  свалившимися деревьями; енотовидная  собака -- в неглубоких норах или в куче сена; барсуки -- в сложных норах. При настоящей зимней спячке температура тела снижается до 1--2 градусов, спящий зверек внешне напоминает замерзшего. В глубокую спячку впадают ежи, суслики, сурки.

Значение млекопитающих  и их охрана

Значение диких  млекопитающих в природе. Млекопитающие  входят в состав многих биогеоценозов  и оказывают влияние на их существование: поддерживают на определенном уровне численность травоядных животных, способствуют распространению семян и спор многих видов растений, оказывают  влияние на соотношение видов  растений в биоценозах и пр. Роль млекопитающих в природе во многом связана с их численностью. Так, при  малой численности кабаны способствуют возобновлению леса (заделывают в  почву семена деревьев и кустарников), а при большой численности, неоднократно «перепахивая» почву, съедают все, что может прорасти.

Значение диких  млекопитающих в хозяйстве человека. Некоторые млекопитающие, в частности  мыши и крысы, поедают зерно в  хранилищах, продукты питания на складах, корм на свинофермах и птицефермах, портят деревянные части построек, морских судов, распространяют возбудителей чумы и других опасных болезней.

Многие млекопитающие (лось, северный олень, кабан, сайгак, морской  котик, соболь, белка) имеют промысловое  значение. Некоторые из них к началу XX в. стали редкими, и добыча их в наше время стала возможной только благодаря большой работе по их охране, в том числе полному запрету охоты на них.

Звероводство. С  целью наиболее полного удовлетворения потребности в пушнине и мясе диких млекопитающих, сохранения необходимой  численности охотничье-промысловых  животных в природе во многих странах  развито звероводство. На звероводческих фермах нашей страны успешно разводят серебристо-черных и платиновых лисиц, голубых песцов, американских норок, нутрий. На ряде ферм разводят пятнистых оленей и маралов с целью получения ценного мяса и шкуры. Молодые рога самцов, покрытые бархатистой кожей (панты), используют в медицине.